Вся процедура изначально пошла не по плану. Он неправильно
рассчитал время приготовления всех компонентов. И теперь одна их
часть уже остыла, вторая часть безвозвратно сгорела, а третья никак
не желала доходить до нужной кондиции. Да ещё к тому же и
«пациент», кажется, ушёл в лучший мир ещё до начала всех
манипуляций.
Адепт мельком глянул на большой стол посреди помещения. Там под
толстым холщовым полотнищем уже никто не дёргался и не издавал
характерного хруста суставов.
Крис упёрся руками в бока, запрокинул голову и с выражением
изрёк поток самой цветастой брани, какую только знал.
— Двое суток трудов в козью дырку, — с досадой резюмировал он. —
Мастер Гарана будет в восторге.
А затем адепт откинул назад намокшую чёлку и со стоном прошёл в
дальний конец подвала, чтобы открыть там крошечное оконце под самым
потолком. И пока дым лениво покидал лабораторию, адепт с тихим
отчаянием взялся за уборку.
Самым сложным оказалось отмыть руки от смеси терпентинового
масла и дёгтя, которым Крис всё утро обрабатывал своего «пациента».
Весьма напрасно, как оказалось.
В жестяном тазике он щедро развёл душистое мыло и щелочной
растворитель, от запаха которого щипало в носу, и взял самую
жёсткую щётку для чистки котлов.
За этим занятием и застала его Гвин.
— Чую запах провала, — раздался её голос со ступеней лестницы,
ведущей в подвал.
Она вплыла в отцовскую лабораторию в лёгком летнем платьице
лимонного цвета и с большой тарелкой в руках.
— У тебя так рано закончились занятия сегодня? — ВарДейк мазнул
по ней взглядом и отвернулся обратно к тазику.
— Ага, — протянула девушка. — Мастер Виарно заболел. Но сдаётся
мне, он просто уехал навестить свою возлюбленную.
Рыжая адептка с деловым видом прошлась по лаборатории. Она
глянула в ведро, где были замочены колбочки и пузырьки после
неудавшегося эксперимента. Потом скептически наморщила носик, когда
наклонилась над котелком, который Крис снял с огня и поставил на
пол остывать. И затем подошла к нему самому.
— А мама грушевый мармелад сделала. Велела тебя угостить, — Гвин
показала тарелку, где аккуратной горочкой лежал золотистый мармелад
в сахарной пудре.
Крис молча продемонстрировал ей свои чёрные ладони, с которых
стекала мыльная вода пополам с растворителем.
Гвинейн с невозмутимым выражением лица взяла с тарелки кусочек
побольше и поднесла лакомство к его рту.