В ответ Девана рассмеялась. Довольно громко и беззаботно для
человека, который совсем недавно вздрагивал от каждого шороха при
мысли о страшных историях. К её удивлению, рядом с Крисом, она не
боялась ни кровожадной нежити, ни пустых чернеющих полей вокруг
них.
Весь Дунхад праздновал в эту ночь. Громадные костры горели прямо
на полях вокруг деревни. В их алых отсветах веселился народ. От
самого большого их скопления, где девушки играли в салочки с
завязанными глазами, доносились звуки музыки.
Лошади проехали дальше и двинулись в сторону большого скотного
двора на окраине деревни.
Мимо длинной змейкой протёк хоровод из хохочущей ребятни.
Девана с тоской проследила взглядом за ними. Ей тоже хотелось
потанцевать у костра, поиграть в салочки, съесть тыквенный пирог в
соревновании «кто быстрее» и поцеловаться за амбаром. Но Крис не
обращал никакого внимания на всеобщее веселье.
Он искал пастуха.
— Не знаете, где нам найти Шеймуса? — спрашивал он у местных
жителей.
Их направили в сторону одного из скотных дворов, но там внутри
длинного здания крытой овчарни обнаружился лишь нескладный отрок
лет четырнадцати. Лопоухий и угловатый юнец бодро орудовал вилами.
Он раскидывал по дощатому полу душистое сено. Вероятно, совершал
последние приготовления для зимовки скотины.
Крисмер и Девана спешились.
— Доброй ночи, — поприветствовал мальчишку ВарДейк. — Мы адепты
Академии. Ищем пастуха Шеймуса.
— Ох, — юнец покраснел до ушей, едва взглянув на Девану. —
Доброй ночи, уважаемые чародеи, — его кадык дёрнулся. — Это мой
отец. Но он уже ушёл к овцам на северное поле, чтобы пригнать
отару.
— И где же нам найти это северное поле? — осведомился Крис с
дежурной вежливой улыбкой.
Сын пастуха бросил вилы и поспешил к ним, чтобы рассеянным
жестом указать направление. Он выглядел пунцовым от смущения, но
всё же смог вполне толково объяснить, где именно искать его
отца.
Спустя четверть часа Крис и Девана добрались до нужного поля,
которое было обнесено невысокой деревянной изгородью. К ней
ВарДейки привязали лошадей, а затем пошли к овцам.
Ночь потихоньку делалась всё холоднее. Поднявшийся ветер принёс
отчётливый овечий запах с другого конца поля. Здесь и сгрудилась
отара серо-белых облачков на чёрных ногах. Блеяние животных
заглушило приветствие мужчины, который должен был перегнать их под
крышу скотного двора.