Следом за ним мерил сугробы мрачный лорд-протектор всея Арсии.
Иврос Хагмор был одет в тонкую рубаху и овечий жилет вкупе с
брюками из оленьей кожи и высокими сапогами на меху. Вокруг него
зачарованными вихрями клубилось тепло, которое не давало импери
замёрзнуть. На плечах Иврос нёс тушу косули, придерживая её впереди
за ноги.
Мужчины шли так уже около получаса, когда Ив не выдержал и
спросил, глядя на пятно луны, которое то и дело мелькало между
ветвей:
— Уже семь вечера. Если желаем поспеть к ужину, пора
поворачивать назад. За то время, что мы тут гуляем, наши наверняка
уже закончили украшать не только йольское дерево, но и весь
Терновый Бастион в придачу.
— Где твоя авантюрная жилка, папаша-медведь? — Крис с хитрой
улыбкой обернулся. — Неужели ты не хочешь добыть на охоте
что-нибудь действительно стоящее?
— Я хочу домой, — проворчал Иврос. — Хочу к очагу в большом
зале. Хочу целовать жену и жарить на огне эту чёртову косулю, чтобы
слышать, как жир с шипением капает на угли.
Крис тихо рассмеялся.
— Потерпи немного. Я нутром чую, что наш легендарный тур с
позолоченными рогами уже близко, — заверил его чародей.
Иврос ничего не ответил. Лишь поудобнее устроил тушу на своих
могучих плечах.
ВарДейк был его гостем вместе со всей своей семьёй. И он вдруг
изъявил желание поохотиться в лесу. Ив не стал ему отказывать. Хоть
и не рассчитывал, что эта странная охота затянется. Почему
странная? Да потому что при себе у них не было ни луков со
стрелами, ни копий, ни даже рогатки. У ВарДейка явно имелось
собственное мнение насчёт зимней охоты в Нордвудских лесах.
Они прошли ещё пятьдесят шагов прежде, чем Крис вдруг
остановился. Он медленно снял с плеча мешок и положил его возле
себя. А затем едва слышно забормотал слова заклятия, чтобы войти в
транс.
Иврос догнал его. Встал рядом. Вгляделся в снежный покров
впереди. И меж двух елей заметил небольшую лунку. Такую, что можно
легко пройти мимо. Особенно в темноте.
— Молодец, — тихо похвалил он друга. — Для человека, который
никогда нормально не охотился…
— Ой, заткнись уже.
Ив глухо усмехнулся.
Он дождался, пока чародей закончит подготовку. А когда тот
сделал знак рукой, издал громкий медвежий рык, от которого по земле
пошла отчётливая дрожь, и снежные шапки начали осыпаться с деревьев
тут и там.