Старый тетерев-косач, вспугнутый медвежьим рычанием, выпорхнул
из лунки в тщетной попытке убраться подальше.
Крис резко вытянул в его сторону руку. Кулак раскрылся и
сомкнулся снова. Сизым завихрением взметнулся снег, повторяя его
движение.
Птичья шея хрустнула, и тетерев рухнул в сугроб, не издав ни
единого звука.
— Аха! — чародей с восторгом хлопнул в ладоши. Мокрые от крови
перчатки ударились друг о друга с влажным, чавкающим звуком. —
Говорил же, будет весело!
— Безумно, — Иврос закатил глаза.
Крис толкнул его плечом и пошёл за убитой птицей.
— Знаешь, ВарДейк, ты не обижайся, но у меня немного иные
представления об охоте, — Ив обнажил зубы в насмешливой улыбке. — А
всё это мне больше рыбалку напоминает.
— В следующий раз пойдём, как ты захочешь, — Крисмер отряхнул
ещё тёплую тушку от снега. — С арбалетами, луками и баллистой, — Он
поднял тетерева повыше, демонстрируя добычу. — Ты посмотри, какой
роскошный! Птичка будет довольна. Она обожает дичь.
— Птичка, которая обожает дичь, — Иврос размял шею, порядком
уставшую от косульей туши. — Она у тебя что, ястреб?
— Она у меня прелестная соловушка, — невозмутимо поправил
чародей.
Крис возвратился к мешку. Он развязал шнурок и засунул косача к
трём зайцам и молодому глухарю.
— Пожалуй, достаточно. Можем возвращаться, — чародей с довольным
видом похлопал по полному мешку.
— Хвала богам!
Крисмер взвалил свою половину добычи на спину, и они двинулись в
обратную сторону. До Тернового Бастиона идти было часа полтора, не
меньше, но Ив знал, где можно срезать. Кроме того, теперь по его
безмолвному приказанию деревья убирали свои ветви с дороги.
Спугнуть добычу мужчины более не опасались, а вот идти стало
заметно легче.
— Удивляюсь я тебе, папаша-медведь, — на ходу признался Крис,
когда очередная еловая лапа на их пути с протяжным скрипом
отклонилась, попуская своего хозяина. — Ты сам могучий импери,
который не чурается некоторых фокусов, а мои способы охоты
осуждаешь.
— Не осуждаю, — Ив усмехнулся. — Просто не привык. Но должен
признать, что подобные методы можно считать довольно справедливыми.
Добыча не мучается. Да и промазать практически невозможно.
— Я тебя научу.
— Не нужно.
— Научу. Не переживай, это несложно.
— Я не…
Иврос умолк.
Они оба замерли плечом к плечу, потому что еловые ветви впереди
расступились, явив взорам громадного толстенного секача. Кабан
повернул в их сторону чёрную морду с желтоватыми клыками. Угрожающе
пригнул голову, готовый напасть на чужаков.