Все попытки выделить инсулин искусственно на протяжении более чем двадцати лет заканчивались неудачей. В организме человека ежедневно образуется всего 1,5—2 мг инсулина, и к тому же он разрушался при попытке его выделить. Только в 1921 году канадские исследователи Фредерик Бантинг и Чарлз Бест (в то время еще студент), изменив технику экспериментов, получили из поджелудочных желез собаки, быка и плода коровы прозрачный раствор, содержащий инсулин. При введении этого раствора животным, у которых предварительно удалили поджелудочную железу, уровень сахара в крови возвращался к норме. А уже в следующем году инсулин, полученный таким путем, стали вводить людям, больным сахарным диабетом, что значительно улучшало их состояние, уменьшало жажду и мочевыделение, снижало содержание сахара в крови. За это открытие Ф. Бантинг был в 1923 году удостоен Нобелевской премии.
Тем не менее сахарный диабет чрезвычайно распространен в современном мире.
На сегодняшний день на земном шаре насчитывается 150 миллионов больных диабетом, причем это число постоянно растет и, по прогнозам ВОЗ (Всемирной организации здравоохранения), к 2020 году достигнет 300 миллионов. Таким образом, сахарный диабет – это еще одна «эпидемия» XX (а теперь уже и XXI) века, наряду с атеросклерозом и онкологическими заболеваниями (Жданова, Стефанович, 2005).
Есть заболевания, которые эффективно лечат. Существуют способы, технологии, возвращающие здоровье. И человек снова благополучен. Сахарный же диабет остается грозным заболеванием. Его лечение становится образом жизни. Именно поэтому не прекращается поиск методов борьбы с ним. Имеющиеся объяснения причин заболевания сахарным диабетом не раскрывают его загадку, методы лечения дают лишь компенсацию, излечение не наступает, болезнь остается.
О причинах заболевания сахарным диабетом специалисты пишут следующее.
«Этиология (греч. aitia – причина) и патогенез (греч. pathos – страдание + genesis – происхождение) различных форм сахарного диабета не вполне известны. Считается установленным, что предпосылкой является соответствующая наследственная предрасположенность, которая, однако, сама по себе редко ведет к манифестации (лат. manifestatio — проявление) заболевания. Последнее зависит от факторов манифестации, которые, в свою очередь, не ведут к заболеванию без наличия соответствующей наследственной предрасположенности (многофакторный генез)» (Любан-Плоцца и др., 2000).