Первобытный человек объяснял природные явления с психологической точки зрения. Современный человек сначала отбросил прочь эту сверхъестественную и психологическую мотивацию неживого мира, а затем попытался «обезжизнить» взгляд на самого себя до такой степени, что понятие «личность» стало несущественным для научного исследования человека. Лишь на исходе XIX века маятник качнулся в другую сторону: личность – эмоции и мотивации человека – стала считаться законным объектом методического научного исследования.
Физические реакции на эмоции – самые распространенные повседневные ощущения. Человек боится – его пульс учащается, дыхание становится глубже. Человек сердится – лицо краснеет и мышцы напрягаются. Человек чувствует отвращение – желудок начинает дрожать. Расслабляясь от напряжения, человек делает глубокий вздох.
Таким образом, организм на изменения внешних и внутренних условий реагирует психически и органически одновременно. Однако современные медицинские исследователи не изучают взаимосвязь между психикой и повышением сахара как реакцию на ее неблагоприятное состояние, ограничиваясь изучением функций поджелудочной железы, органа, осуществляющего эту реакцию. Вместе с тем все специалисты признают влияние психики на образование и течение диабета, о чем свидетельствуют приведенные выше цитаты.
Субъективные ощущения (страх, злость, отвращение, радость, печаль), таким образом, мобилизуют исключительно сложные телесные процессы: изменение сердечного ритма и циркуляции крови, дыхания, деятельности желудочно-кишечного тракта, изменения в мускульной системе и железах. Поскольку эти явления постоянно сопутствуют нам в повседневной жизни, мы принимаем их как должное и не осознаем, что, когда смеемся или плачем, мы вовлечены в одно из величайших таинств человеческой жизни. Во всех этих процессах начальные звенья общей цепи воспринимаются субъективно, как эмоции, а последующие – объективно, как изменение телесных функций. Их частично субъективная и частично объективная природа привела к широко распространенному заблуждению о противоположности духовного и физического. Повышение кровяного давления и учащение сердечного ритма, сопутствующие гневу или страху, можно изучать по объективным параметрам. Однако страх или гнев сами по себе может испытывать лишь только тот человек, который затронут ими. Сам факт, что физиологические и психологические явления происходят в одном и том же организме, интерпретировался таким образом: человек разделен на душу и тело, и изучение человека было, соответственно, разделено на два направления, которые веками оставались изолированными друг от друга.