Я, до этого кривившаяся при виде очередной вонючей пакости, была
готова на всё, лишь бы начать пить её снова. Несмотря на запах и
вкус, эти напитки, оказывается, помогали мне поддерживать воистину
бешеный темп обучения. Теперь я начала уставать намного быстрее,
спать больше, чувствовать себя слабее и запоминать медленнее.
Взвесив все за и против, я клещом вцепилась в своих наставников,
буквально требуя научить меня готовить декокты. Но фениксы остались
непоколебимыми: мне ещё рано знать их состав, пытаться самой
приготовить и уж тем более бесконтрольно принимать. Несмотря на все
упрёки, угрозы и мольбы, они так и не уступили, мотивируя это тем,
что знания состава жутко секретные и доступны лишь узкому кругу, к
которому я примкну, если буду держать язык за зубами.
В последний вечер перед расставанием мне удалось поговорить с
Марианной по душам. Всё началось с совместных песен. Красноволосый
знал невероятное их количество, а я с удовольствием пополняла свой
репертуар.
- Послушай, Марианна, - обратилась я к наставнику, когда он
закончил длинную грустную балладу. – А тебе не скучно было так
долго возиться со мной?
- Скучно? Не скажу, что это правильное определение моего
состояния, но я с удовольствием был бы всё это время в другом
месте.
- Тогда зачем ты согласился обучать меня?
- Я обещал.
- Ты мог просто не давать этого обещания. Вряд ли тебя смогли
заставить сделать то, что ты не хочешь.
- Дело не в том, кто сильнее, Зверёныш. Меня попросил тот, кому
я просто не мог отказать.
- А кому нельзя отказать? – удивлённо спросила я, не понимая,
как так можно. Марианна странно посмотрел на меня и тихо
ответил:
- Другу. Лучшему и единственному другу, которого жизнь била
слишком больно и часто. Причём незаслуженно.
- Но это не Риока, - нахмурилась я. Это просто-напросто не мог
быть Риока. Отношения, складывающиеся между ним и Марианной были
холодно-отчуждёнными, когда каждый как можно сильнее ограждался от
другого. Тогда кому это надо было? – Кто тебя попросил и зачем?
- Кое-кто, кому важна твоя судьба.
Безрак?! Неужели он до сих пор присматривает за мной? А ведь он
обещал, что всегда будет рядом, так что вполне возможно, что именно
он отправил ко мне Марианну. Я расплылась в широкой улыбке и от
души поблагодарила:
- Спасибо.
- Не за что, - Марианна бросил на меня короткий странный взгляд,
потом мягко встал, подошёл к моей тумбочке и достал оттуда
заброшенный некогда браслет. Повертев его в руках, красноволосый
протянул мне украшение.