На бортике фонтана лежал прижатый камешком жёлтый листок. От
небрежного щелчка пальцем камешек, подскакивая, заспешил вниз по
пологому скату бортика.
«Академия объявляет набор на бесплатные места…»
Я задумалась. Возраст не указан. Так почему бы не попробовать?
Если найду, конечно, эту самую Академию.
- Вот твоя комната.
Мы остановились перед одной из многочисленных дверей по обе
стороны коридора. Мой провожатый толкнул дверь и щёлкнул пальцами.
Под потолком зажёгся круглый шар, дающий яркий, но не режущий глаза
свет. В комнате три на три с половиной метра находились две узкие
кровати с обеих сторон от двери, отделённые друг от друга
крохотными тумбочками и узким столом на одного посередине, и два
шкафчика. Провожатый подошёл к одному из них и начал доставать
оттуда немногочисленные вещи, потом споро очистил тумбочку и
направился к двери.
- А мне что делать? – спросила я, совершенно растерянная и
подавленная столь резкими переменами в своей, как оказалось,
довольно непутёвой жизни.
- Ждать!
Дверь за спиной парня закрылась, отрезая меня от прошлого. Свет
погас. Я забралась в щель между кроватью и шкафом – пол неприятно
холодил босые ноги, но я была грязная и не рискнула пачкать свою
будущую постель, – и обхватила колени руками.
Академия представляла собой монолит тёмного камня, окрашенный
кровью вечно заходящего солнца. Узкие редкие окна, высоченная
стена, опоясывающая здание неправильным кольцом, и огромные
двустворчатые ворота.
Не знаю, как я умудрилась очутиться здесь в нужный день?
Везучая, наверно. Или наоборот.
Перед воротами гомонила разношерстная толпа. Здесь собрались не
люди, но человекоподобные существа, обладающие порой с необычной
внешностью, различным возрастом, хмурые и весёлые, замкнутые и
постоянно перебрасывающиеся репликами. У всех у них, тем не менее,
была единственная общая черта – они были парнями. Я чувствовала
себя здесь донельзя неуютно, но подслушанные разговоры заставили
пересилить себя и не сбежать подальше. Помимо бесплатного обучения,
здесь учеников кормили и одевали, что было огромным плюсом для
меня. А после окончания абсолютно всем выпускникам предоставлялась
высокооплачиваемая работа.
Самое главное я уловила быстро, так как это было основной темой
разговоров. Экзамены на поступление проходят в три этапа и первый –
самый страшный для всех собравшихся здесь, судя по их реакции, –
письменный.