Дверь вновь открывается, все вскакивают на ноги – кто быстрее,
кто медленнее – и устремляются подальше от молчаливых угрюмых фигур
у входа. Я же давно перебралась поближе к двери и, не двигаясь,
сижу на месте. Мне надоело чувствовать себя овцой в загоне. Сначала
я думала, что это простой сон, потом – что это самый страшный
кошмар в моей жизни, а теперь я поняла, что реальность бывает много
страшнее сна.
Меня бесцеремонно подняли и подтолкнули к выходу. Ну что же,
пойду. Все равно все там будем, так к чему оттягивать неизбежное?
Непослушные ноги дрожат и так и норовят подкоситься, в результате
один из здоровяков бесцеремонно перебрасывает меня через плечо.
Угол обзора изменяется, а упадническое настроение ни на каплю.
Извилистые холодные серые коридоры сливаются в бесконечную,
однообразную дорогу. Рядом, спотыкаясь и причитая, идет какой-то
карлик. Получив затрещину, он ненадолго затихает, но вот вновь
слышно его бормотание. Впереди такие же серые двери, отъехавшие в
стороны при нашем приближении. Свет за ними ослепляет. Меня
бесцеремонно стряхивают на пол и толкают в спину…
Страх огромной волной захлестнул меня. Я вскочила, закрывая
обеими ладонями рот, чтобы не закричать, отшатнулась от окружающей
тьмы и упала, сильно приложившись локтями и спиной. Что это за
место? Почему нет света?
Всё ещё во власти сна, мелко дрожа от переполняющего меня
страха, я принялась на ощупь изучать свою темницу… или не темницу?
Резко вскочив на ноги, я нащупала на стене выключатель, сделанный
специально для меня (с магическим светильником я так и не смогла
сдружиться), и комнату залил приглушенный свет, показавшийся мне
сейчас чересчур ярким.
Да, это моя комната. Я живу и учусь в Академии, а то, что я
только что видела, простой кошмар.
Я повторяла эти слова раз за разом, но никак не могла
успокоиться. «Лаборатория» - всплыло слово из сна, и я содрогнулась
от ужаса и отвращения. Память, как на зло, услужливо подбрасывала
то один, то другой фрагмент сна и, казалось даже, создавала новые.
Я замотала головой из стороны в сторону, пытаясь отогнать
навязчивые образы.
- Нет, я учусь в Академии. Это был просто кошмар. Я учащаяся
Академии фениксов.
«Фениксов… - отозвалось что-то чужеродное, но едва ощутимое
глубоко внутри. – Феникс», - вздохнуло оно с какими-то
вопросительными интонациями.