В течение двух очень коротких дней я
шёл прямо и не сворачивал. Прислушивался к себе, ориентировался с
помощью ренелара и ожидал услышать голос во сне, когда устраивался
на ночлег. Тщательно хранимые в сухости листья дерева Юма я не
потреблял умышленно, чтобы не заглушать голос. Я хотел его
услышать. Но он ко мне не приходил. Он не желал со мной
разговаривать, не желал наставлять. Ночуя на шкуре у небольшого
костра, я прекрасно высыпался и каждым утром чувствовал себя полным
сил. Ел нехитрую еду из запасов и снова двигался до самого
вечера.
К концу третьего дня пути что-то
ёкнуло в моей в груди, когда я остановился перед опушкой хвойного
леса. Странное чувство, что я здесь уже был, накрыло меня целиком.
А когда я принялся осматриваться и заметил поваленное дерево,
дежавю сжало меня в своих объятиях. Я вспомнил, что этот гигантский
ориентир уже видел. Но видел не в реальной жизни, а во сне. Видел,
когда, подгоняемый голосом, парил над лесом. Я видел его с
высоты.
- Похоже, именно тебя я и видел, -
произнёс я, поглаживая ладонью безжизненный серовато-коричневый
ствол. - Я помню, пролетал над тобой. И точно знаю, в какую сторону
идти. Не заблужусь.
Я решил переночевать прямо здесь, но
оказалось, в голых ветвях уже кто-то прятался. Нагромождение было
слишком плотным и я не сразу рассмотрел потенциального сожителя.
Рассмотрел лишь когда попытался разгрести ветки, а они задрожали и
зафыркали.
Нет, ветки не фыркали. Они не умеют
фыркать. Фыркало существо, затаившееся в них.
От неожиданности я подпрыгнул и едва
не кинулся наутёк. Но, не сделав и пяти шагов, остановился. Щит
появился у левой руки моментально, а энергетические лезвия -
секундой позже.
- Ну, давай! - грозно обратился я
незнамо к кому. - Иди сюда! Вылезай!
Плотные ветви предостерегающе
задрожали в вечернем сумраке. Но вылезать никто не собирался.
Видимо, меня просто хотели отвадить и не подпустить к комфортному
местечку. Но поскольку быстро темнело, надо было срочно избавляться
от неизвестного соседа. И я попёр напролом.
Энергетический щит рассёк воздух,
словно лезвием срезая моментально задымившиеся ветви. Кое-где
появился огонёк, и поваленная крона затряслась ещё сильнее.
Фырканье перестало быть угрожающим, а перешло в паническое. Я
рубанул ещё раз и странное животное не выдержало. Я услышал треск
ломаемых веток, и в противоположную сторону рванул коротконогий
приземистый кабан. Я успел заметить ворсистое тело, плотные ноги и
удаляющийся круп со знакомым крученным хвостиком. Кабан не визжал,
как визжат свиньи в моём мире, а пищал на высокой ноте. Он
оторвался на несколько метров и обернулся, проверяя, идёт ли погоня
по пятам. Хоть быстро темнело, я успел рассмотреть знакомый пятак,
маленькие глазки и пару небольших клыков, торчавших из пасти. Кабан
недобро хрюкнул. А когда рассмотрел захватчика, решил, что тот не
так уж и опасен. Он засеменил обратно, а я - то ли оттого, что
хотел откушать зажаренной свининки, то ли оттого, что хотел
показать, кто здесь хозяин - бросился навстречу. Выставил щит и,
неуклюже хлюпая ногами в грязи, ломанулся вперёд. Разогнавшийся
кабан резко затормозил, носом пропахав борозду в мягкой земле,
развернулся и, панически визжа, устремился вдаль. И в этот раз он
уже не оглядывался.