Мне доложили обстановку. Крестьяне ободрали все ивы в округе.
Скупщики ездят по соседним уездам и губерниям. Петров подсказал,
что схожие жаропонижающие свойства есть у таволги. Проверили, и
действительно, обнаружили в ней салицилаты. Но сезон травы уже
подходил к концу. Тогда решили пустить в дело не только кору, но и
древесину прутьев, для чего их нужно измельчать.
Через месяц первый пуд был готов. В отдельной комнате устроили
цех фасовки, где разложили порошок по бумажным пакетикам, по десять
долей веса, что приблизительно четыреста сорок миллиграммов. Я
посчитал все затраты, умножил на десять и выставил цену. Получилось
дороговато. Рубль за грамм. Но поскольку альтернативы нет, то пока
так и оставили. Вместе с Петровым сочинили показания. Я добавил еще
и противопоказания, куда включил склонность к кровотечениям и язву
желудка. Михаил Веретенников развез для пробы по аптекам Костромы и
Мереславля, а часть даже отправил в Питер.
Не долго ждать пришлось. Вскоре пошли письма с просьбами о новых
партиях. Все разошлись даже с аптечной наценкой. Подагра, это все
еще болезнь богатых людей. Они готовы платить за избавление от мук.
Мигрень тоже не подарок. Как и ревматизм разных видов. Вместе с
запросами пришли и пожелания: врачи получили эффект и требуют во
имя человечества снизить цены.
Мы собрали совещание, я предложил оставить прежнюю цену на
сулицин. И поставлять салициловую кислоту в порошках. Да, много
побочных эффектов, горькая и тошнит от нее, но зато дешевле в семь
раз.
Десять пудов очищенной салицилки в порошках ушли в торговые
точки. А я дал задание Рослину срочно искать метод промышленного
производства. Должен же быть дешевый способ, а то так никакой ивы
не хватит. Но пока даже никаких предположений по этому поводу не
появилось.
Мы набрали еще работников и работниц. Химик подготовил несколько
учеников, способных выполнить весь цикл производства. Я велел
написать знакомым химикам и мастерам, кто по его мнению мог бы
стать своим человеком. Рослин с энтузиазмом достал блокнот и
карандаш. Я дал десять рублей на письма.
В корпусах становилось тесно. Весь внутренний двор забит сырьем.
Чаны и перегонки заняты круглосуточно. Народ снует, как в улье.
Вскоре ребята поймали двоих чужаков, которые пытались выведать
дорогу в Чижово. Петьша поговорил с ними. Оказались обычные
крестьяне, которым заплатили неизвестные личности за устройство на
работу к нам. На любых условиях. Все-таки правильно, что фабрика
укрыта в лесу. Но это ненадолго остановит шпионов. Надо готовить
безопасников.