И снова Келлер проговаривает это всё за один вдох, после чего
замирает, ожидая реакции Будо. Верховный главнокомандующий,
поставив подбородок под руки, мрачно и решительно смотрит на
полковника. Тацуми тяжело сглатывает вязкую слюну. И, внезапно для
самого молодого офицера, произносит:
— Вольно, Тацуми. Я знаю тебя уже пять лет. — И в следующий миг
Будо поднимается в свой полный, огромный рост и направляется к
Келлеру, чтобы положить свою массивную ладонь ему на плечо, отчего
как вкопанный полковник чуть не валится на пол. — Ты хорошо
поработал, молодец. А теперь возвращайся к своим, побрейся, помойся
и приведи себя в порядок, после чего можешь как следует выспаться.
— Генералиссимус слегка склоняет колени, чтобы опустить своё лицо
на уровень Тацуми. — У тебя очень нездоровые круги под глазами,
лицо немного отекло, тебе явно не помешает крепкий сон. Так что
буду тебя ждать завтра к десяти утра на военном собрании. Можешь
быть свободным.
Келлер сам не понимает, как ноги разворачиваются и ведут его на
выход. Но прежде чем он успевает покинуть кабинет, раздаётся голос
Будо:
— И ещё, Тацуми. Помойся как следует, от тебя несёт ужасно. Я
понимаю, что юг не самое приятное место и меняет людей не в самую
лучшую сторону, но всё-таки имей приличия.
«От меня воняет? — Келлер слегка приподнимает подмышку и
наклоняет туда голову. Попробовав воздух носом, он тут же кривится
от противного запаха застоявшегося пота. — Мда…»
«Убить… убить их всех».
«Пусть кровь зальёт небеса! Пусть гора черепов затмит
свет солнца! Пусть эта планета станет могилой
миллиардов».
«Ты не справишься, смертный. Тебя ждёт забвение, как и
всю твою семью! Страдания и вечная мука – вот награда, что будет
ждать тебя в конце твоего недолгого пути!»
Тацуми не смог заснуть. Всю ночь он провёл, сидя у тлеющего
огня, в слепой надежде, что голос затихнет и Имперское Оружие
успокоится, но, как бы он не старался, какие бы техники не применя,
«Ночной Ужас» не собирался уходить. И даже сейчас юный Келлер
ощущает, как омерзительное создание скребётся на самом краю его
сознания. Стоило ему прикрыть глаза – он слышит этот зловещий
голосок, что вещает о грядущем судном дне. Он видит образы – столь
чудовищно ужасные, что почти любой человек сойдёт сума, в попытке
осознать это.
Келлер видит Столицу, охваченную огнём. Её улицы залиты кровью,
а в небеса устремляются шпили из расчленённых тел. На месте дворца
– огромное бьющееся сердце, вокруг которого кружат чудовищные тени.
И на вершине всей это вакханалии безумия – он, перемазанный кровью
и человеческим мясом. И Тацуми маниакально смеялся. В такие моменты
юный полковник сильно жалеет, что не может напиться до беспамятства
из-за Имперского Оружия.