Я потрясенно смотрел на своего как-то
вдруг осунувшегося спутника. Как могут люди верить в подобную чушь?
Гриша разыгрывает меня? Хотя... человек любопытен по природе. С
детства нас окружают загадки. Больше половины предметов в школе
учат практическим приемам их решения, и за каждое правильное
положен приз. Таково устройство мира. Если стоит действительно
интересная задача, но ее решение сопряжено с риском, то без
соответствующего вознаграждения никто не пошевелит и пальцем. Но
если она ОЧЕНЬ интересная и ОЧЕНЬ опасная? То человек сам выдумает
себе награду. ОЧЕНЬ большую награду. Например, стать
Управляющим.
— И часто такое бывает?
— Что именно?
— Что люди, копая под Управляющих,
умирают.
— Откуда я знаю? У каждого из нас
есть лишь несколько человек, словам которых можно верить, а все
остальное — слухи, домыслы и обрывки случайной информации,
например, такой, что была сегодня в анонсе.
— Я так ни хрена и не понял! —
воскликнул я уже плохо себя контролируя. — Какое это имеет
отношение ко мне? И что мне делать?
Старый товарищ с грустной улыбкой
смотрел на меня, в его глазах читалась борьба страха и решимости.
Меня вдруг осенило: он один из тех, кто верит в то, что разгадавший
тайну Управляющих станет одним из них.
— Продолжать то, что ты уже делаешь,
успокаивать себя, верить, что тебе показалось, а весьма вероятно,
так и есть. Просто жить, как раньше, мой друг.
Он наклонился к своим бумагам и
принялся приводить их в порядок, потом замер и вдруг, подавшись
вперед всем телом, быстро вполголоса заговорил.
— Завтра утром я встречаюсь с одним
человеком, официально у нас тема другая, а неофициально именно
сегодняшний анонс мы и хотим обсудить, вроде он сумел его скачать
полностью. И завтра я смогу тебя успокоить... или... Мы сможем
встретиться после двенадцати?
— У меня обед с часу.
— Ок, рядом с твоим офисом есть
шашлычная «У Руслана», помнишь? Около заправки.
— Да.
— Встречаемся в тринадцать десять
там, — он перевел взгляд на браслет, — а сейчас мне действительно
пора.
Дождь кончился. Свет фонаря освещал
крыльцо и отражался от луж на газоне. Росшие вдоль невысокого
забора кустарники боролись с ветром, силясь сохранить на своих
ветвях последние желтые листья. Я смотрел на ступеньки, ведущие к
двери, и не мог заставить себя сделать шаг.