— Походу, съезжаю с катушек, —
невольно вслух пробормотал я.
Или прозреваешь, — в этот
раз интонация голоса стала иной, сочувствующей, что ли.
13:50. Все ясно: Гриша не придет. К
удивлению, после очередного незваного вмешательства в мою голову я
немного успокоился и придумал следующий шаг.
Валера не ждал посетителей, он
сосредоточенно вглядывался в экран монитора, изучая замысловатый
чертеж. Мне повезло, что он был на месте, предупреждать по телефону
о своем визите я не рискнул.
— О, здравствуй, Сережа, — я пожал
протянутую руку, — не видел тебя на обеде сегодня.
— Замотался, поможешь мне
немного?
— Только если немного, работы
невпроворот.
— Совсем чуть-чуть, один телефонный
звонок.
— А сам чего?
— Да тут такое дело, — я замялся, —
вопрос личного характера.
За те два часа, что прошли с обеда, я
только и думал, как убедить Валеру сделать нужный мне звонок. И все
как одна причины никуда не годились. Ну в самом деле, что сказать?
Ищу любовника жены? Или должника? В итоге я решил сыграть на
родительских чувствах товарища и сейчас, с горящими от стыда ушами,
врал ему прямо в глаза.
— Дочку мою помнишь? Так вот... ее
какой-то старый хрен окучивает, боюсь, сейчас они вместе где-то,
можешь звякнуть ему на работу в офис и узнать, там ли он, а если
нет, то где он?
Валера расширенными глазами смотрел
на меня. Он поверил и, видимо, принял ситуацию близко к сердцу. Я
готов был провалиться сквозь землю.
— А если мне не скажут?
— Тот тип — журналист, скажи, что ты
его информатор или инсайдер. Я не знаю, как у них там это
называется. Пусть инсайдер. И что ты, мол, ему с обеда не можешь
дозвониться, а есть важная информация. Вот номер, зовут Григорий
Смирнов.
Пару секунд Валера смотрел на бумажку
с цифрами, потом решительно поднял трубку офисного телефона. Я
остановил его.
— Лучше с браслета.
— Почему?
Да откуда я, чёрт возьми, знаю,
почему с офисного телефона нельзя дозвониться в редакцию? Вот что я
хотел заорать, но сдержал себя и произнес очередную ахинею в
надежде, что прокатит:
— Я уже звонил как-то с офисного, у
нас же один исходящий номер, боюсь, он мог занести его в чёрный
список.
Прокатило. Валера был слишком
взволнован, чтобы заметить нестыковки в моих словах. Он набрал
номер и вскоре в его наушнике раздался голос. Мне не было слышно,
что он говорил.