У детей во всем мире иногда появляются воображаемые друзья, но, обычно, их никто не видит и не слышит. Видимыми и осязаемыми они становились только тут, в городе у Черных болот, и никто не знал почему. Иногда из столицы приезжал какой-нибудь журналист или ученый, чтобы написать об этом статью или диссертацию. Но это случалось крайне редко, так как маленький городок, где жила Лили и ее семья находился очень далеко на севере и ехать сюда было долго и неудобно.
***
Когда Лили, наконец, решилась выйти на кухню, все уже встали и занимались своими делами – мама готовила завтрак, а папа читал газету.
– Доброе утро. – сказала Лили.
– Доброе! – ответил папа посмотрев на нее с улыбкой поверх очков. – он был чем-то очень доволен, даже его лысина выражала энтузиазм.
– Лили, – вместо ответа сказала мама. – ты не видела Дука? Этот пес опять куда-то запропастился…
– Нет, мам – ответила Лили.
– Странный денек сегодня. – продолжила мама. – Тихо так, даже с болота ни звука…
– Доброе утро! – громко раздалось из-за спины Лили и она в ужасе обернулась – она же просила Кипа не выходить из комнаты!
– Прости, – шепнул Кип. – там одному скучно.
Мама опустилась на табуретку.
– Вот это новости, – вздохнула она горестно. – мало тебе проблем в школе.
Папа на секунду замер, приоткрыв рот, а потом снова улыбнулся.
– Симпатичные уши, – сказал он Кипу и весело подмигнул Лили. Это означало «ничего, все будет хорошо», но Лили в этом сильно сомневалась.
За завтраком сначала все молчали, мама, иногда, тяжело вздыхая, бросала на Лили горестные взгляды, папа продолжал читать газету, время от времени путая чашку кофе с сахарницей, а Кип бесшумно летал вокруг, рассматривая кухонные полки. Воображаемые друзья не едят и не пьют, поэтому он развлекал себя как мог. Наконец, папа нарушил молчание.
– А знаешь, кто завтра приезжает в город? – сказал он, хитро прищурившись.
– Кто? – Лили невольно прищурилась сама.
– Вот! – вместо ответа папа сунул ей под нос газету в которой крупными буквами было написано: «ЗНАМЕНИТЫЙ МАГ ХАГЕРУПС НА ГАСТРОЛЯХ В НАШЕМ ГОРОДЕ!»
Стало понятно, чем папа был так доволен.
– Мы должны обязательно пойти на представление! – папа сиял. – В детстве я мечтал стать фокусником, и если бы не моя природная неуклюжесть, и боязнь закрытых пространств, то обязательно стал бы. Это же такое чудо!