– Не лузеров… – еле шевеля языком, поправляю его,
пользуясь закончившимся дебафом паралича. – Из обычных. Самых
обычных людей.
– Я никогда не был обычным! – вспыхивает
толстяк. – Я объездил все Штаты со своими сольными
концертами!
– Так ты звезда? – Я пытаюсь саркастически улыбнуться,
но выходит криво.
– Был. Был звездой, – уточняет Картер, резко
успокоившись, а потом добавляет: – Самое время передумать.
Передо мной висит системное сообщение с предложением принять тебя в
клан. Интересно, если я нажму «Принять», система потребует твое
подтверждение? Ну-ка. Жму. У тебя три процента осталось. Решайся!
Два процента!
Я отмахиваюсь от всплывшего уведомления с предложением вступить
в «Клан Картера». Сам он наклоняется ко мне ближе – так близко, что
нож, который я нащупал в берцах и медленно, незаметно для него,
вытащил, мне удается с размаху воткнуть ему в ухо.
Взревев, он отшатывается и падает на землю. Проникающий удар в
мозг, гарантированно убивающий любого в моем мире, здесь
пересчитывается системой как «критический удар ножом» на сто
тридцать четыре долбаных единицы здоровья!
Меня разбирает истерический смех. Я закашливаюсь кровью, булькая
пузырями, и в сердце втыкается острие копья Картера, добивая
меня.
Мир гаснет.
Ты умер, испытуемый.
Осталось жизней: 1.
До возрождения: 3… 2… 1…
Surprise, motherfucker!
«Декстер»
В этот раз посмертная боль была острее и ярче, если так можно
сказать о боли. Странная штука: висишь во вселенском ничто в
ожидании долгих секунд до возрождения, и, казалось бы, куда
поступать сигналам от нервных окончаний, если нет тела, а значит, и
мозга? Такое ощущение, что от тебя остается лишь сознание,
зафиксировавшее слепок разума в момент смерти. Может быть, отсюда
вся эта боль?
Моя последняя жизнь начинается у такого же белого камня,
активировав который, я захватил свой первый гексагон. Недолго он
был моим – всего-то одну ночь. Каких-либо строений и оврага в зоне
видимости нет, а значит, возродился я в нейтральном шестиугольнике.
Думаю, это самый восточный из тех, что окружают мой бывший
«родной», ведь остальные захвачены Картером.
Картер… Вспоминаю его слова о том, что, если я вылечу, то
вернусь в тот же день, когда получил интерфейс, потеряв все
достигнутое. Это ему расширенный свод правил сообщил? Возможно.
Осознав риски, думаю, что, может, и стоило согласиться на его
предложение, тогда у меня оставался шанс сохранить все, чего я
добился. Это было бы рационально.