– То есть теперь это равный и
взаимовыгодный брак, правильно?
– Да. Невеста вошла в возраст, и йерр
Тул пригласил меня погостить на свою мызу. Не совсем смотрины,
конечно… Я против отцовской воли идти не собирался, отец сам
сказал: прежде чем выкладывать серебро, надо взглянуть на
товар.
Лахт не слушал, что болтают женщины о
дочери Кленового Тула, но фрели Ойя вроде бы не имела видимых
изъянов…
– И как? – Лахт подмигнул Каменному
Хорку.
Тот по-мальчишески смутился, опустил
взгляд, стиснул подлокотники кресла и пролепетал:
– Фрели Ойя – самая прекрасная
девушка из всех, кого я встречал…
Должно быть, на своем веку он
встречал не так много девушек, но это даже к лучшему в сложившихся
обстоятельствах.
– Так в чем же дело?
– Я думаю, что на мою невесту навели
порчу. – Хорк поднял глаза.
О боги, сущие и мнимые!
– Да ну? – кашлянул Лахт.
Если порчу навели на
корову-кормилицу, о чем, рыдая, Лахту сообщит неграмотная мать
семейства, он даже не попытается ее разубеждать. Но образованный
юноша, да еще и воин Триликой, – стыдно должно быть за глупые
суеверия…
– Я в этом не сомневаюсь… Она… Она
ведет себя совсем не так, как полагается девушке! Она ругается,
как… в общем, непристойными словами. Она ездит верхом без седла.
Она дразнит меня и грубит родителям. Третьего дня она вылила в мою
постель горшочек меда, а вчера подложила репьев под седло моего
коня…
– А как, по-твоему, должна вести себя
девочка четырнадцати лет?
– Ну, наверное, как-то иначе… –
неопределенно ответил Хорк.
– Слушай, а может, ты ей просто не
понравился? – предположил Лахт, пряча улыбку.
– Как это «не понравился»? – опешил
парень.
– Ну, видишь ли, женщина… она сердцем
определяет наилучшего отца своим детям…
– С чего это я буду плохим отцом для
ее детей?
– Женщины часто проверяют отцовские
качества мужчин: насколько будущий муж выдержан, снисходителен к
шалостям, как он поведет себя, не обидит ли ее детей, когда они
будут шалить, – и не будет ли чрезмерно им попустительствовать…
Впрочем, у всех это бывает по-разному, женщины – тонкие и
загадочные существа, нужно быть к ним терпимей.
– Но… иногда… – Хорк пригнулся к
Лахту и понизил голос. – Иногда она ведет себя совершенно
непристойно. Невинной девушке положено быть скромной, а она недавно
показала мне коленки, будто портовая девка… И хохотала после этого
тоже как портовая девка…