Сергей Глазьев заявил о намерении выдвигаться на пост президента, но высший совет блока поддержал кандидатуру Виктора Геращенко на этот пост. Глазьев пошел на выборы самовыдвиженцем (Геращенко ЦИК отказался регистрировать) и в феврале 2004 года был исключен из Партии российских регионов, а в марте отставлен с поста лидера думской фракции «Родина».
Неплохо на выборах выступили и кандидаты от Народной партии России – 17 человек прошли по мажоритарным округам. Правда, по партспискам партия в отличие от своих известных в родных округах членов провалилась, набрав примерно 1,2% голосов. «Народники», впрочем, не могли претендовать даже на создание депутатской группы, порог для создания которой к тому же был повышен с 35 до 55 депутатов. Отчасти это побудило их примкнуть к ЕР.
Правые в отличие от предыдущих выборов в Госдуму не попали вовсе. «Яблоко» совсем немного не дотянуло до 5%-ного барьера (набрав 4,3%), а СПС получил около 4%. Владимир Путин публично заявил, что отсутствие правых в парламенте – недостаток. На «прямой линии» 18 декабря 2003 года он, в частности, заявил: «Что касается правых сил и их проигрыша на выборах в Государственную думу, то меня это не радует. В нашем парламенте, на мой взгляд, должны были бы быть представлены все политические силы страны… Надеюсь, что это не приведет к тому, что эти силы сойдут с политической сцены страны, имея в виду, что миллионы людей в России разделяют те взгляды, которые пропагандируют правые силы и пытаются внедрить в нашу политическую и экономическую жизнь». И далее: «Мы проведем консультации и с СПС, и с „Яблоком“, постараемся создать такую ситуацию, при которой были бы востребованы их кадровые возможности, была бы налажена постоянная работа, диалог этих правых сил с правительством, с администрацией президента, с парламентом Российской Федерации»[84]. Однако в дальнейшем правым так и не удалось вернуться в парламент и оказывать влияние на формирование госполитики в качестве партийной структуры.
В результате в парламенте сформировалась четырехпартийная система: «Единая Россия», КПРФ, ЛДПР и «Родина». Госдуме, очевидно, не хватало либеральной партии, потому либералы на протяжении нескольких лет предпринимали попытки объединиться с целью взять реванш на выборах 2007 года. Кремль относился к этой идее вполне благосклонно, но помогать не собирался. Сами же либералы объединиться не смогли. Строго говоря, четырехпартийная Госдума устраивала администрацию президента: идеальной представлялась схема, при которой остались бы только эти партии плюс, возможно, некий либеральный проект.