Саша радостно что-то пискнула и прыгнула ко мне.
Вот теперь хоть вижу, что девочка. А то стрижка
и одежда такая же, как у парней, и не
отличишь.
— Нет! — воскликнул я, поднимая руку
в направлении ребят. — Только Саша! И только потому,
что она девочка.
Саша дотронулась до моих ушей. Хм… ничего необычного, хотя
на лице у девочки было нарисовано такое счастье,
что она прямо вся светилась. Увидев ее лицо,
мы с мальчиками весело засмеялись. Глядя на их
счастливые лица, я понял главное. Дети, какими бы
серьезными они ни были и в каких бы суровых условиях
ни жили, всегда остаются детьми. В горле запершило.
Мне двадцать пять, а старшему из них — только
семь. Они дети, а я — взрослый и должен
заботиться о них. Пусть они этого и знать
не будут.
Кивнув своим мыслям, я пошел в туалет.
На специальном приспособлении на одежде у меня были
закреплены все найденные монетки. Достав одну из них
и зажав ее в кулак, вернулся к детям.
— Есть хочу, — сказал я, показывая монету.
— Где ты ее взял?! — быстро спросил Гнат. —
Это же пять серебряных!
— Где взял, там уже нет, — с улыбкой
ответил я.
— Ну что, мы купим чего-нибудь пожрать на эти
деньги?
— Конечно! — завопил Ник. — Нелюдь, я тебя уже
люблю!
Весело посмеявшись, мы отодвинули засов в сторону
и вылезли на улицу.
Оказавшись снаружи, я с интересом стал разглядывать
просыпающийся город. Ну что можно сказать… Город
как город, ничем не примечательный город «после
бомбежки».
«М-да…утром он выглядит еще более убого, чем вечером. Хотя
это и понятно: утром как раз-таки хорошо виден
разнообразный мусор, валяющийся везде, где только можно,
полуразрушенные дома, жалкие деревянные лачуги, труп, лежащий
в переулке… — Тут я вздрогнул. — Неплохо я
попал! Уже четырех «жмуриков» видел, считай, за один
день!»
Дети равнодушно посмотрели на труп и спокойно пошли
дальше, из чего я сделал вывод, что в трущобах
свежие трупы — это норма. Так что и мне
не нужно проявлять каких-либо эмоций, это будет выглядеть
подозрительно. Хотя я же нелюдь, кто там меня знает.
— А куда мы, собственно, идем? — опомнившись,
спросил я.
— Мы идем в «Лачугу», — на правах старшего
ответил Гнат.
Я глубокомысленно покивал, показывая, мол, все ясно.
Хотя на самом деле так и не понял, куда мы идем.
На счастье, Гнат не замолчал, а продолжил:
— В «Лачуге» работает Том. Он единственный,
кто за определенную плату может вынести еды
к черному входу. Но дерет за это…