Если честно, я немного струхнул. А ну как они
какие-нибудь маленькие каннибалы? Хотя стоп, я же нелюдь,
значит, никакие они не каннибалы.
Подивившись тому, какие глупые мысли приходят в голову,
я перестал думать об этом, но все же незаметно
достал нож, а после быстрым движением юркнул внутрь.
Вынырнув с той стороны, оказался в небольшом подвале.
Посреди него уютно горел костер, оставляя на стенах
причудливые блики. В подвале помимо уже знакомых мне детей
сидели еще двое. Они обрадованно встали, увидев большую крысу
в руках у мальчишки с ножом, а потом
настороженно замерли, цепким взглядом уставившись на меня.
Парень с крысой тоже посмотрел на меня,
на зажатый в моей руке нож и усмехнулся.
— Этот парень добыл крысу, — сказал он, — теперь
он будет жить с нами.
Посмотрев на реакцию своих друзей и не увидев
в их глазах неприязни, он опять повернулся
ко мне.
— Не бойся, — неожиданно дружелюбно
сказал он, — мы не причиним тебе вреда.
Я Гнат, — представился он. — Кир, Федот, Альт,
Саша, Степ, Юра, Зигз, — донеслось до меня со всех
сторон.
Я насторожился — уж очень их имена походили
на земные.
— Зовите меня Нелюдь. Я привык, — соврал я.
Потому что не знал, как зовут настоящего хозяина
тела.
Ребята серьезно кивнули.
— Саша, — сказал Гнат, протягивая крысу, — начинай
готовить, а мы пока посидим и новенькому тут все
покажем.
Мальчишка схватил крысу и куда-то убежал, а мы стали
рассаживаться у костра.
«Уютно», — подумал я и протянул руки к огню.
Их сразу обдало теплом. А я удовлетворенно зажмурился.
Все-таки за то время, что я лежал на холодной земле,
успел замерзнуть, но понял это только после того,
как оказался возле огня.
— Скажи, Нелюдь, а ты всегда так охотишься? —
с интересом спросил Гнат.
— Да, — еле слышно ответил я.
— Тогда… — парень немного помялся, — тогда ты завтра
идешь на охоту, а с тобой помощником пойдет Кир.
Хорошо?
Вместо ответа я задал вопрос:
— А чем будут заниматься другие? — Сейчас мне нужно
было не только показать свой характер, но и узнать,
чем дети занимаются целыми днями и как выживают.
— Кто чем, — пожал плечами он. —
Кир у нас занимается охотой, с ним по желанию
идет кто-нибудь еще, мы с Федотом и другими
идем на рынок, может, удастся срезать чей-то кошелек
или стащить чего-нибудь у торговцев едой. Тогда это будет
удачный день.