Не давая
Лине ответить, я оттесняю в сторону Террана и беру подругу под
руку. Поясняю под тремя удивленными взглядами:
– Не хочу,
чтобы вы поубивали друг друга, решая, кто имеет право
помогать.
Снова
утомительный путь, больше похожий на адскую пытку. Медленное
приближение города утешает не сильно, когда мокрые от пота волосы и
одежда прилипают к телу. Горячий воздух обжигает легкие при каждом
вдохе. Ноги отказываются повиноваться, лишь на автомате продолжая
делать короткие шаги. А мысли путаются в голове, пульсируя
воспаленным клубком.
Наконец
пыльные, измученные, полуживые (или полумертвые – это с какой
стороны посмотреть) мы добираемся до города. Нечто, отмеченное на
карте как город, по моим современным и довольно строгим меркам
таковым не является.
Занесенные
песком полуразрушенные стены высотой не достигают и метра, местами
совсем сходят на нет. Такие же пыльные дома, сложенные из крупных
песочно-желтых камней, находятся на достаточно большом расстоянии
друг от друга. По краям мощеных дорог растут невысокие зеленые
кустарники, однако даже такая скудная зелень, впервые встреченная
нами за все время путешествия по пустынным землям, вселяет в душу
надежду.
Входим в
город. Ощущаем, что жара слегка спадает, становясь менее
надоедливой. Теперь ее вполне можно терпеть, не боясь потерять
сознание. Вынужденные избавиться от сотканных из тьмы головных
уборов еще до приближения к городу, мы искренне радуемся смягчению
агрессивных условий.
Чем дальше
продвигаемся в глубь города, тем больше на улицах встречается
народу. Здесь кипит своя жизнь, ведь люди привыкают ко всему.
Местные жители сумели приспособиться к жаркому климату и, кажется,
не испытывают никаких неудобств. Широкие одежды белых цветов,
скрывающие людей с ног до головы, легко и свободно развеваются при
малейшем движении. Наверное, они в самом деле могут уберечь от
жары.
Спустя
некоторое время добираемся до широкой площади и видим самое
прекрасное творение на свете – фонтан! В нем нет ничего особенного
и удивительного, но разве это имеет значение, когда перед тобой с
веселым журчанием разлетаются брызги воды, опадая в прямоугольной
формы чашу, полную этой восхитительной, манящей жидкости?! Не
раздумывая боле ни секунды, мы вчетвером бросаемся в
воду.
Как
маленькие дети, с веселыми вскриками плещемся, толкаемся, падаем в
воду, погружаясь в нее с головой и поднимая тучу брызг. Когда
способность трезво мыслить возвращается, мы с опаской
осматриваемся, но ловим на себе слегка заинтересованные, вполне
доброжелательные взгляды. Значит, не совершили никакой ошибки. А то
мало ли, вдруг этот фонтан – местная святыня, которую ни в коем
случае нельзя осквернять пыльными телами людей?