Понизов поморщился, огладил усики.
– Валентин Васильевич, честно говоря…
– Мне они тоже не по сердцу, – согласился Корытько. – И насчет Сипагина тебя понимаю, – сам глаза раскрыл. Но ныне оба за нас играют. Приходится лавировать. Парус, он тоже нос по ветру держит. Но для чего? Да чтоб яхта в нужный момент была готова перестроиться и ускориться. Не всяк маневр плох. Уступи в малом. После отыграешься, когда он у тебя под ногами заместо коврика ляжет. Добро?
Понизов неопределенно повел плечом. Корытько, стараясь не выказать недовольства, ткнул его на прощанье в грудь:
– Если что – в любое время суток! Обязательно мне первому. Чтоб подконтрольно!
3.
Николай Понизов взглядом проводил исполкомовскую «Волгу», на повороте едва не въехавшую в «фольксваген» прибалтов.
По тому, как вылезали они из машины, как, сгорбившись по-старушечьи, семенила к поссовету Гусева, понял, что поисковая экспедиция закончилась неудачей. Понял и – ощутил в себе липкое чувство успокоенности, – проблемы разрешились сами собой. И тут же – гадливость к самому себе. Трусящему. А себя, трусящего, Николай не любил.
Отчего-то первой вошла Гусева. Виновато протянула руки к председателю поссовета.
– Всё изменилось. Всё! – осипшим от огорчения голосом выпалила она. – Там же два леска было. И дорога меж ними… Я была уверена… Я точно помню. Ну поверьте!
От прежнего пятна, что запомнила Гусева как ориентир, не осталось и следа. Лес одичал, кладбище разрослось. Захоронения, подзахоронения. Старые, тут же поновее. Тут же и совсем свежие.
К тому же во время войны бесчинствовавшие на территории Бурашева фашисты превратили психиатрическую больницу в руины, а больных закалывали штыками, расстреливали в палатах, умерщвляли смертельными дозами морфия, скопаламина, веронала, амиалнатрия. Погибших – а их насчитали порядка 700 человек – сваливали в ямы, будто в скотомогильник, неподалеку от больничных захоронений. Закапывали в спешке, даже не обыскивая. Конечно, прошел слух, что в захоронении полно драгоценностей. Объявились «черные» археологи, принявшиеся за беспорядочные раскопки, так что к девяностым годам фашистское захоронение и больничное кладбище смешались меж собой.
– Ужасно! Ужасно! – без устали причитала Гусева, чувствуя себя безмерно виноватой. Кажется, этого дня она ждала едва ли не больше, чем сами эстонцы. И вот всё в одночасье рухнуло.