Хурадов сглотнул:
– Должны были к вечеру вернуться.
Алекс Тоомс, торопясь, принялся натягивать плащ. Хурадов испугался.
– Но ведь наверняка пьяные. Как бы поножовщиной не обернулось. Такие беспредельщики! Может, до утра? Группу захвата из района вызовем.
– Обойдемся! – нервик у правого глаза Алекса весело затикал в предвкушении опасности.
– Но я не могу! Рабочий день закончился… Ночное время суток. Потом не имею права без письменного приказа! – при мысли, что через полчаса окажется среди ночи в бандитском логове, Хурадов понес полную околесицу.
Понизов с Тоомсом переглянулись. Алекс брезгливо скривился.
– Стало быть так, Хурадов, получаешь боевое поручение, – строго обратился Понизов к перетрусившему участковому. – Тебе доверяется забота о Ксении Сергеевне.
Показал на старушку, завороженно замершую, – давненько не выпадало ей подобных приключений.
– Отвезешь в гостиницу, разместишь за счет поссовета. Сумеешь?
– Уж это-то… – Хурадов просиял. Но, поняв двусмысленный подтекст, запунцовел и только уныло кивнул.
– Но их же там пятеро! – выдохнул он.
– Так поехали, наконец? – поторопил друга Тоомс. Понизов для вида заколебался.
– Слышал же, – пятеро!
– Слышал, слышал. Но нас-то двое!
Не найдя что возразить против такого сногсшибательного аргумента, Понизов, и сам ощутивший знакомый приятный холодок, вытянул сборную дубинку из гибкого металла, сунул в запасной карман куртки.
В Тургиново бросили машину, не доехав до барака, в котором размещалось так называемое совхозное общежитие.
Понизов заглянул в окно с улицы: в комнате было четверо. Похоже, только вернулись. Низкорослый, юркий, как язь, Петро Лещик, дважды судимый за хулиганство, вытаскивал из сумок и расставлял на столе водку, консервные банки, раскладывал палки колбасы. Трое других, побросав на кровати куртки, бурно жестикулировали возле раскрытых тумбочек, – заметили пропажу. Порешало среди них не было.
– Считай, повезло, – шепнул Понизов Алексу. – Водку еще не распечатывали.
– А что? Выпив, лучше дерутся? – душа Алекса рвалась в драку.
– Вот только не нарывайся, – предупредил Понизов. – Мы сюда не с мечом, а с крестом приехали.
Хмыкнул довольно, – каламбур самому понравился.
Рывком распахнув щелястую дверь, Понизов первым вошел в комнату. Прошагал к столу, брезгливо переступая окурки и кучки мусора на немытом полу. Тоомс остался у входа, беззаботно привалившись к косяку.