Мои слова подействовали, они ещё раз
переглянулись.
— Пишите расписку, господин Витале, —
наконец озвучил один из них, — в трёх экземплярах.
Когда с формальностями было
покончено, я чуть успокоился и унял их, сказав, что выкидывать за
борт пока ничего не нужно. У них есть десять дней, чтобы попытаться
всё продать тут, хоть и понятно, что по бросовым ценам, ну а мне
нужен вооружённый отряд, который пойдёт навстречу каравану из
Иерусалима.
Они вопросов больше никаких не
задавали, имея каждый на груди охранную грамоту в виде моей
расписки, и тут же выделили требуемое, причём один из них пошёл
вместе со мной, остальные же направились к купцам, пытаться продать
им их же товар.
Нужный караван с большими мешками по
бокам верблюдов мы встретили через три дня, благо дорога тут
проходила мимо оазисов, и, показывая встреченным караванам подарок
от султана, мне удавалось узнавать, что они точно не везут землю.
Понятное дело, о своём грузе арабские купцы не собирались
рассказывать. Но ответить, везут ли они землю или нет,
соглашались.
Последний из купцов, с которым мы
оказались знакомы, сказал, что видел нужный мне караван, и даже
указал примерное время, когда тот подойдёт к этому оазису, всё, что
оставалось, — лишь немного подождать.
Увидев большой вооружённый отряд,
охрана тут же заняла строй, рассыпаясь так, чтобы было удобнее
атаковать, но я вышел вперёд, привычно позвал на переговоры хозяина
и, показав ему письмо, спросил о земле. Тот, сам удивляясь, зачем
неверному понадобилась земля, тем не менее сказал, что за неё
заплачено и он выполнит этот заказ.
Я отвёл его подальше, чтобы нас не
слышали, и спросил:
— А если я удвою сумму, которую вам
предложили за землю?
Его глаза блеснули жаждой наживы, но
быстро потухли.
— К сожалению, не могу, господин.
Эмир дал слово вашему священнику.
— А никто и не предлагает вам его
обманывать, — притворно удивился я, — вы отдадите мне эту, а сами
накопаете её хоть вот здесь.
Я показал на землю вокруг озера.
— Чем эта земля лучше той?
Он удивлённо на меня посмотрел.
— А деньги получите за оба заказа, —
напомнил я ему.
— Остаётся только одна проблема, — с
сожалением признался он, почти соглашаясь, — есть документ,
подписанный эмиром, что эта земля взята со священного холма.
— Покажите мне его.
И правда, документ был настоящим.