— Этого ни на что не хватит! — вслух
произнёс я, заставив обоих родителей переглянуться.
— А позвольте узнать ваши планы, юный
отпрыск? — старик с улыбкой на меня посмотрел.
— Я хочу выучить латынь, греческий,
русский, арабский, нормандский, китайский, а также начать
заниматься с воинами! Мне пора учиться себя защищать!
Соляные столбы, в которые на
мгновение превратились родители, меня изрядно позабавили, но мама
нарушила всё очарование, бросившись обнимать и целовать.
— Ты для этого купил столько рабов? —
поинтересовался отец, вспомнив из моего рассказа, что я выбрал
весьма разношёрстную команду.
— Да, каждый знает один-два языка,
есть два воина, которые неплохо себя показали в тренировочном
поединке, — закивал я, — если не верите, спросите дядю!
— Обязательно это сделаем, но только
после ужина, нам скоро нужно идти встречать гостей, ты пока
переоденься в запасной костюм.
— Хорошо, отец, — я низко поклонился
обоим и пошёл к себе, краем глаза ухватив влюблённый взгляд матушки
и задумчивый отца.
***
Гости и правда вскоре стали
подъезжать, кто на лодках, а кто и на портшезах, благо летняя
августовская ночь была тиха и прохладна. Я видел в окно, как
матушка с отцом принимали гостей, встречая всех у пристани дворца,
и когда время подходило к семи, сам бросился вниз, чтобы с
приглашённым мной гостем не случилось проблем. Стараясь не мешать
родителям, я остался позади них в саду, высматривая знакомый герб
посреди множества прибывающих средств передвижения.
«А вот и он», — завидел я пышную
лодку со знакомым львом и бросился к отцу, чтобы показать на нового
гостя.
Увидев меня, тот сначала насупился,
но быстро пришёл в себя, беря за руку и подходя к пристани, на
которую сначала высадилось около десятка пышно одетых вооружённых
людей с гербами рода Бадоэр, и только потом появился мой знакомый,
сопровождаемый девушкой лет двенадцати. Её лицо укрывала тонкая
вуаль, но, видимо, отец и мама знали её, поскольку удивлённо
посмотрели на эту пару.
— Господин Франческо, — я склонился
чуть ниже, — позвольте поблагодарить вас за принятое приглашение и
представить родителям.
Толстячок, которого тут же окружила
его свита, ехидно улыбнулся, видя, как багровеет лицо отца при моих
словах.
— Не беспокойся, Витале, мы с твоим
отцом отлично друг друга знаем, но вот с прекрасной хозяйкой дома я
не был лично знаком, до сегодняшнего дня. Сеньора, это честь для
меня.