Вообще, странные эти волны. Все всегда слышали шум воды,
будто море ласкает гальку, но, когда волны заканчивались, асфальт
был сухим. Рассмотреть же ничего было невозможно: вместе с волнами
всегда приходил туман.
Вот и сейчас, окутав плотным облаком две второстепенные
улицы, мгла почти подступила к моим владениям, будто раздумывая,
ползти ли дальше. Серой взвесью она клубилась, навевая тоску.
Говорили, что в туман нельзя долго смотреть, иначе и без того
дышащий на ладан разум помутится окончательно.
И еще туман рождал их.
Каждый раз, когда из серой мглы выходили новички, я
облегченно вздыхал. Казалось, что эта мерзость сделала свое дело. И
я не нужен туману. Вот и теперь, немного поколебавшись, хмарь
выплюнула новичка.
На этот раз первым претендентом на владение моим кварталом
стала девушка. Ну, это я так, из чувства природной тактичности. На
самом деле такая вполне себе женщина хорошо за сорок. В застиранном
коричневом костюме, который был моден лет двадцать назад, с
собранными в пучок волосами и в бежевых балетках с потертыми
носами. Лицо приятное, но уставшее. Такое бывает у женщин,
затюканных работой, детьми и тупым мужем. И еще она боялась. Хотя
вот тут как раз ничего удивительного.
Я чуть подался вперед, придерживая старую деревянную
дверь. Вот еще что интересно: я точно помню, что у домов двери
всегда стальные, домофонные. В Городе же вместо них были массивные
деревянные створки, давно и щедро залитые краской непонятного
темного цвета. Еще и трехэтажки. Если бы не современные магазины, я
бы подумал, что мы застряли в другом, уже не существующем
государстве.
К примеру, здесь никогда не встречались пластиковые окна.
Мне на эту странность указал Крыл. Смешно, конечно, но пацан
умудрился прищемить себе пальцы щеколдой, о чем долго и в красках
рассказывал. И только потом я вспомнил, что да, есть ведь вполне
обыденные стеклопакеты. Точнее, были, где-то там.
Еще во всех квартирах, которые я обыскивал, да и Крылатый
тоже, мы не нашли ни одного мобильника или компьютера. Даже старого
второго «Пентюха» или «Нокии 3310», которой можно гвозди забивать.
Простые дисковые телефоны встречались. Но толку-то... В них даже
гудков не было. Эх, ладно, чего-то я все не о том.
Женщина меж тем шла неторопливо, не проявляя своих
способностей. Я редко видел людей, которые в боевой трансформации
оставались людьми. Из всех знакомых таким был разве что Псих. Это
плохо, не знаешь, чего от новичка ожидать. Голос хоть бы информацию
какую-нибудь выдавал, типа: «Элеонора. Стреляет раскаленной
плазмой, страстная в постели, тридцать пять лет, не замужем.
Горячая штучка во всех отношениях». Так хрен там, дождешься от
него.