Зато этим были недовольны многие другие. И в 1966 году, когда
шейх отлучился в Саудовскую Аравию, его младший брат осуществил
быстрый безболезненный переворот. Англичане его поддержали, местное
население тоже. Так в историю Эмиратов вошел великий человек – шейх
Заед.
В отличие от своего старшего брата, шейх Заед был прирожденным
лидером. Умный, решительный и абсолютно бескорыстный. Из бурного
потока нефтедолларов он не брал себе ни копейки. Все без остатка
вкладывал в развитие рождающегося государства.
Правда, по первости не обошлось без конфузов. У шейха Заеда
банально не было опыта в таких делах – ну откуда ему взяться у
мелкого князька-бедуина, выросшего среди верблюдов? Он не знал, как
лучше применить нефтяные богатства, и поэтому вначале стал попросту
раздавать их подданным. Благо население тогда было совсем
немногочисленным.
Подданные Заеда начали богатеть. Но как и их шейх, они толком не
знали, что делать с обретенным богатством. Они просто тупо его
"прожирали" - тратили на предметы роскоши, выписывали из-за границы
дорогие автомобили, швырялись деньгами направо и налево. Однако
государству от этого не было ни горячо, ни холодно.
В числе прочих достоинств шейха Заеда было умение признавать
свои ошибки. Он понял, что погорячился, и подошел к делу
по-другому. Теперь он стал раздавать подданным уже не деньги, а
землю. И очень внимательно следил, как эта земля используется. А
казну пустил на строительство – строил школы, госпитали, дороги,
развивал промышленность.
Понемногу из среды недавних варваров начала выделяться деловая
прослойка. Тем своим подданным, кто вкладывался в недвижимость,
занимался бизнесом, шейх Заед выплачивал щедрые субсидии и всячески
поощрял на дальнейшие стремления. Чтобы дать своему народу
образование, он провел несколько реформ, в частности введя систему
штрафов за неграмотность.
Тем временем англичане собрались уходить. Им совсем не хотелось
покидать такое жирное пастбище, но на дворе стоял уже 1971 год. От
колониальной системы, некогда господствовавшей в мире, остались
рожки да ножки. Большая часть колоний Британской Империи уже обрела
независимость, и тянуть дальше было нельзя.
Но расставаться с нефтяными вышками, повторюсь, не хотелось. И
здесь англичанам на помощь пришел шейх Заед. В отличие от
большинства туземных царьков он плевать хотел на всякие глупости
вроде «свободы» и «независимости». Зато он прекрасно понимал, что
без поддержки англичан и их армии молодому государству очень быстро
придет швах. Крошечное, малонаселенное, практически беззащитное – и
в то же время обладающее громадным богатством. Конечно, его бы
очень быстро сожрали.