Третье место по количеству приносимых денег занимает туризм. О,
туристы в эту страну приезжают в огромных количествах. Основных
приманок две – уникальная история и воды Красного моря. Египет –
настоящий рай для любителей древних развалин и подводного плавания.
Дайвинг там, надо сказать, просто роскошный – вода неизменно теплая
и прозрачная, а живности такое изобилие, что рыбу можно ловить
просто горстью.
Ну и на четвертом месте находится сельское хозяйство. Звучит
странно, если учесть, что девяносто шесть процентов Египта –
бесплодная пустыня. Однако остаются еще четыре процента – долина
Нила. И вот как раз она окупает все с лихвой, ибо плодородностью не
уступает сказочному Эдему. Египтяне снимают до четырех урожаев в
год – большую часть сами же и съедают, однако и на экспорт остается
немало. В основном фрукты – бананы, апельсины, манго, гуава, финики
и прочее. Выращивают очень вкусный, чуть солоноватый рис.
Уникальные напитки – желтый чай, каркаде и прочее. Производят
ароматические масла – сандал, жожоба, черный тмин и прочее.
Местная валюта – египетский фунт, состоящий из ста пиастров.
Современный Египет – исламская страна. Восемьдесят процентов
населения – мусульмане, оставшиеся двадцать – христиане-копты.
Соответственно, тут полно мечетей, в здешних ресторанах вы не
встретите блюд из свинины, да и алкоголь продается далеко не везде.
Зато чуть ли не в открытую продается гашиш – торговцы разве что
слегка понижают голос, когда пытаются его впарить.
А вот национальную одежду египтяне почти не носят. В основном
ходят в обычных штанах и рубашках. Если вы видите человека в
традиционном арабском одеянии – это либо духовное лицо, либо просто
глубоко верующий человек. Как выражаются местные, «сильный
муслимани».
Другое дело – женщины. На египетских улицах они встречаются
редко и почти всегда облачены в хиджаб и паранджу. И хотя
эмансипация в Египте уже сделала первые шаги (например, чтобы взять
вторую жену, мужчина теперь обязательно должен получить разрешение
у первой), в этом отношении старые традиции еще очень сильны.
Когда говорят о Египте, первым делом неизменно вспоминаются
пирамиды. Ну и Сфинкс, конечно. Они действительно находятся на
своем месте и действительно в точности такие, как описывают, но
такого уж бешеного восторга не вызывают. Может быть, этому мешают
многотысячные толпы туристов, кружащие у подножия пирамид, как мухи
у баночки с медом. Здесь же бесчисленные торговцы сувенирами,
перекрикивающие друг друга гиды и десятки снующих туда-сюда
автобусов. Шестьдесят фунтов за осмотр снаружи, еще тридцать –
чтобы войти внутрь. Заходить внутрь не советую – там нет ничего,
кроме длинного узкого коридора, голых каменных стен и камеры для
саркофага в конце.