Игорь выпрямился и перевёл дыхание.
Хватит распускать сопли. Это ему сейчас ничем не поможет. Он
преодолел брезгливость, поднял пояс одного из покойников и
застегнул его на себе. Чтобы пристроить в крепление кинжал,
пришлось повозиться, но вскоре клинок занял своё место, и Игорь
сразу почувствовал себя увереннее.
Он ещё раз оглянулся назад - берег
неуклонно удалялся, корабль спокойно двигался в прежнем направлении
- и пошёл обследовать трюм.
Люк был по-прежнему открыт, с тех тор,
как оттуда выбрался полуголый толстяк. Прямоугольный проём был
чёрен, оттуда тянуло жаром нагретого помещения, духотой немытых тел
и ещё чем-то мерзким, кислым.
Игорь с опаской потыкал перед собой
дубинкой. Ничто не бросилось на него из темноты. Зато что-то
звякнуло сбоку, возле узкой лесенки, ведущей вниз - фонарь. Он был
подвешен на крюке, рядом болтались кремень и кресало, привязанные
прочной бечёвкой.
Окошко фонаря было открыто. Игорь с
нескольких попыток высек искру кремнем, и запалил фитилёк внутри.
Осторожно прикрыл окошко - только пожара ему не хватало на судне -
взял фонарь в одну руку, в другой сжал дубинку, и стал спускаться
по узкой лесенке.
***
Внутри было жарко и воняло всё сильнее,
чем дальше он спускался по трапу. Должно быть, гигиена была не в
чести на судне, невзирая на огромное количество морской воды
вокруг.
В мерцающем свете фонаря Игорь увидел
несколько пустых гамаков, подвешенных в ряд, смутные очертания
лавок вдоль бортов, прямоугольник стола с кувшином и пивными
кружками (посуда бы вставлена в выемки в столешнице) и у переборки
- ряд бочек и груду мешков. Мешки были аккуратно сложены горкой.
Только один лежал отдельно, возле лавки. В полутьме Игорь не сразу
разглядел, что там, и вздрогнул, когда от борта послышался тихий
стон.
Игорь поднял фонарь повыше и двинулся
туда, держа наготове дубинку. Из темноты показались очертания туго
набитого мешка из грубой ткани. В углублении между мешком и лавкой
лежал человек.
Тонкая фигура утопала в тени, в свете
фонаря виднелись только торчащие худые коленки и локти. Человек
слабо шевельнулся, стон послышался снова. Игорь опустил фонарь
пониже и увидел, что это девушка. Худенькое тёмное тело, тонкие
руки закинуты за голову, стройные ножки на лодыжках украшены
металлическими браслетами. Кроме браслетов, больше на девушке
ничего не было.