покрыта
хвойными деревьями.
Интуиция говорила, что южная сторона
холма может оказаться берегом фьорда, но обходить тянущийся далеко
на восток холм нет никакого желания. Приказав орущему внутреннему
голосу заткнуться, после десятиминутного отдыха я полез вверх.
Второй подъем дался немного легче и Нате, она шла
практически вплотную, не отставая.
— Твою мать, — вырвалось при виде
фьорда открывшегося нам с гребня холма.
— Макс смотри, — Ната указывала на
восток, где на воде белел лед. Сплошное ледяное поле начиналось
примерно в километре от входа в фьорд и уходило вглубь суши. Прямо
под нами синела вода, а километром восточнее лежал лед.
— Лед может быть слабым, не просто
так часть фьорда ближе к морю уже очистилась от льда.
— Но, если мы будем его
обходить, как далеко нам идти? — возразила девушка.
Я внимательно огляделся: склон холма
ближе к мору очень крутой, а вот вглубь фьорда шло постепенное
сглаживание, практически переходя в равнину примерно в пяти
километрах от нас. Придется рискнуть и пойти по льду: если идти в
обход, некоторые фьорды вроде могли уходить вглубь суши на десятки
километров.
— Хорошо, Ната, мы сейчас пойдём на
восток, пока крутизна склона не позволит безбоязненно спуститься к
фьорду, и попробуем перейти его льду. Надеюсь, он
выдержит наш вес, а свежий снег на льду в этом нам поможет. Держись
рядом, не забывай опираться на палку, частично перенося на нее
вес.
Пришлось пройти больше километра,
прежде чем я решил спуститься к фьорду. На первый взгляд, лед
казался основательным, а десятисантиметровый слой снега должен
амортизировать, уменьшая нагрузку и распределяя вес наших тел.
Спустившись на лед, я прошел пару метров, даже дважды подпрыгнул,
проверяя его на прочность. Никаких признаков, что лед готов
треснуть, обнаружить не удалось. Фьорд оказался шириной в несколько
километров, если удастся перейти на противоположную сторону, это
частично компенсирует наши мучения от ходьбы по заснеженному
лесу.
— Держись чуть поодаль, не стой на
месте, делай широкие и быстрые шаги, идем без остановок, —
проинструктировал я Нату, кивавшую при каждом моем слове.
Мысленно воззвав к небесам, я быстрым
шагом двинулся к противоположному берегу. Ната держалась в десяти
метрах, четко следуя полученным инструкциям. Дважды издалека мне
удавалось заметить место, где снег намок, заранее менял траекторию,
избегая приближаться к такой западне. Я неверно оценил ширину
фьорда,