Да что там – следователь был в восторге. Двухэтажное здание с
покатой крышей стояло на краю обрыва, при этом из широких окон
открывался замечательный вид на город. Вечером Нижний Тудым окутала
легкая сизая дымка и тысячи газовых огней, повисших над грешной
землей, казались далекими звездами, упавшими в туман, вставший над
холодным лесным озером. Можно было даже представить, что никакого
города вообще нет, и это очень грело Фигаро душу.
На втором этаже, куда Гастона и Фигаро привел услужливый гарсон
в белоснежной рубахе с накрахмаленным воротничком, царил уютный
полумрак. Народу здесь было немного; из тридцати столиков были
заняты, от силы, восемь. Публика – сплошь прилично одетые горожане
со своими дамами – вела себя подчеркнуто тихо и, в основном,
занималась поглощением самой разнообразной снеди. Под потолком
мягко потрескивал огонь в алхимических шарах-светильниках, паркет
под ногами совсем недавно мыли и натирали, а столики располагались
на приятном удалении друг от друга.
Они сели у окна, и следователь сразу почувствовал на лице легкий
прохладный ветерок. Фигаро повернулся к троице, сидящей за соседним
столиком: три толстяка, чьи выбритые виски и огромные латунные
перстни выдавали их принадлежность к торговой гильдии, пили сидр из
высоких бокалов и что-то оживленно обсуждали, но голоса торговцев
долетали словно бы с другого берега широкой реки. Колдовская
завеса, подавляющая звуки – один бог ведает, сколько это
стоило.
Белокурая девушка подошла к их столику, мило улыбнулась Фигаро
и, поставив на скатерть небольшой медный канделябр, зажгла свечи.
Следом перед гостями появились две пепельницы, подставка с
салфетками и меню. Девушка поклонилась и упорхнула, а следователь
вдруг понял, что именно не давало ему покоя все это время: вся
обслуга «Равелина» была одета в инквизиторские «сутаны» и носила на
запястьях тонкие цепочки, стилизованные под блокирующие вериги.
- Это заведение Матика? – догадался Фигаро.
- Именно, – Гастон довольно усмехнулся. – Это самая лучшая
ресторация в городе, но попасть сюда можно только получив
приглашение.
- А почему тогда пустили меня?
- Но Вы же со мной! И теперь Вас будут сюда пускать в любое
время дня и ночи.
- О! – Фигаро поднял палец. – Рекомендация от второго лица в
городе?
- Ну, не то, чтобы от второго, – захохотал Гастон. – Но уж от
одного из первой десятки так точно… Фигаро, Вы кушаете отбивные
по-селянски?