— Но ведь он
говорил, что поможет мне…
— Возможно. Но вы
прекрасно понимаете, дорогуша, что за Григорием Петровичем стоят могущественные
люди, которые могут пострадать, если вы раскроете рот.
— Да? —
пролепетала Машенька.
— Естественно.
Или вы думали, что о той вещи, которую дал вам Григорий, более никому
неизвестно?
— Неужели вы
тоже знали? — опешила девушка, в этот момент осознавая, что княгиня и есть одна
из тех самых людей.
— Вот именно. Посему
советую вам молчать о том, кто вас надоумил… — она запнулась и тихо добавила, —
сделать то, что вы сделали.
— Я лишь хотела
помочь Григорию...
— Я понимаю вас,
милочка. И потому обещаю, при условии, что вы сохраните все в тайне, как вам и
велено, что похлопочу о вашем скорейшем освобождении.
— Но как долго
мне и моим близким оставаться в этой тюрьме?
— Пока не знаю.
Мы можем помочь вам, но только в том случае, если вы будете молчать.
— Но я боюсь,
что не смогу выдержать здесь долго, — в слезах пролепетала девушка. — Здесь так
жутко холодно и везде мыши...
Княгиня
напряженно посмотрела на дрожащую девушку и жестко произнесла:
— Вы должны
потерпеть. В противном случае должны знать, что есть тайны, которые умирают
вместе с их владельцами.
Опешив от слов
княгини, девушка поняла, что эти самые влиятельные люди просто уничтожат ее,
лишив жизни.
— Вы угрожаете
мне? — выдохнула наивно девушка, смотря чистыми влажными глазами на княгиню и
не желая верить в этот кошмар. И, сглотнув, добавила: — Но я ничего не сделала,
чтобы…
— Ты взяла ту
коробку, девчонка! — злобно прошипела княгиня, перебив. — Тем самым решившись
пойти на все это! И тебя наверняка кто-то видел! Раз все раскрылось так быстро.
И доложил в тайную канцелярию. Именно поэтому тебя поймали как преступницу! А
преступники по закону должны быть наказаны. Оттого ты в тюрьме, из-за своей
неосторожности и глупости, а не по нашей вине. Ты должна это понимать!
— Вы, наверное,
правы, госпожа, — пролепетала Машенька и тихо добавила: — Но отчего-то мне
думается, что теперь ваш долг помочь мне.
— Из-за этого я
и здесь. Я прекрасно понимаю, что ты сделала все это ради нашего благого дела,
и посему мы поможем вам. Но должно пройти время. И не упоминай никаких имен!
Ничего! Иначе вы…
— Я поняла, —
тихо ответила Маша, не понимая, что это за «благое дело», но начиная
подозревать, что Чемесов скрыл настоящие мотивы ненависти к Зубову и что это
отравление было нужно еще кому-то.