Майор Сергей Терентьев уверенно вел
свой самолет сквозь тяжелые дождевые облака. Благодаря новому
оборудованию, это было не так уж и сложно. Как оно работало, Сергей
так и не понял. Инструктировавший лётчиков военинженер быстро
пробарабанил что-то про очень короткие волны, зато долго и
тщательно тренировал под приглядом особиста обращаться с
самоликвидаторами, встроенными во все блоки. Главное - теперь пилот
и штурман могли видеть и в темноте, и сквозь тучи соседние самолёты
в строю и очертания рек и озёр на земле. Так что майор был уверен -
через два часа восемь крупнокалиберных бомб, дремлющих за его
спиной в бомбоотсеке, обрушатся точно на немецкие
головы.
Все члены экипажа были напряжены. Их
Пе-8 был одним из двадцати своих
собратьев, несущих новый тип бомб. Что это за тип – а это
были боеприпасы объемного взрыва – майор представлял себе довольно
смутно, все, что он знал – что их очень сложно делать, и что их
пока очень мало. И что они значительно мощнее обычных.
Недалеко от цели идущие строем
«Пешки» и «Ильюшины» обогнали еще одну большую группу тяжелых
самолётов. Три сотни старых добрых ТБ-3 должны были сбросить свой
бомбовой груз по целям, обозначенным первыми волнами.
Огромная армада шла на максимальной
высоте и пока, судя по всему, замечена не была.
Адольф Штехер стоял в карауле. Его
клонило в сон, но он мужественно держался. Потому как все знали:
если заснешь на посту, а тебя поймают – отправят на фронт. А там
идет такая мясорубка, выжить в которой представляется маловероятным
исходом. Поэтому – не спать!
Но ничего не помогало. Выпитый перед
дежурством шнапс сказался на солдате Вермахта не слишком хорошим
образом – Адольф уже начал дремать, когда ночную тишину разорвал
вой сирен воздушной тревоги. Это помогло – желание поспать
мгновенно исчезло. Штехер начал вглядываться в небо, по которому
уже сновали лучи зенитных прожекторов. Естественно, советские
самолеты он не увидел. Но жуткий звук падающих бомб узнал. И залег
в небольшую ямку у дороги. На всякий случай, а то мало ли.
Последующий кошмар запомнился тезке
Гитлера на всю оставшуюся жизнь. Даже много лет спустя, он часто
просыпался в холодном поту, видя во сне кошмарные картины
Пенемюнде.
Первая волна самолетов сбросила
вперемешку зажигательные и фугасные бомбы. Вторая волна – фугасные
и объемного взрыва. Третья – снова зажигательные и фугасные.