- Бывший советник, - произнес
Аурино, понимая, что начал раздражаться раньше времени и что
хорошим это вряд ли закончится, - ты сказал мне, что Димостэнису
нужны амулеты, чтобы открыть дневник своего предка, а для этого ему
нужна кровь представителей всех бывших Великих Домов.
- Да, ваше величество, - Талал
преклонил голову.
- Если же не будет хотя бы одного
амулета, он никогда не откроет эту книжонку.
- Да, ваше величество. Пять формул
хитрым образом переплетены друг с другом и без достающего элемента
связку не распутать.
- Почему нельзя это просто
разорвать? Слишком много хлопот.
- При использовании силы, энергия,
заключенная в плетениях высвободится и уничтожит дневник.
Император удовлетворенно откинулся
на спинку трона.
- Лишив его недостающей крови, я
лишу его всех тех тайн, которые он так страстно желает познать и
которые помогут ему разобраться со своим более чем странным
даром.
- Да, ваше величество, - на всякий
случай еще раз ответил Дайонте.
Аурино бросил взгляд на главу
Братства. Эдвира вальяжной походкой, уверенной в себе хищницы,
спустилась вниз по ступеням и встала за спинами посетителей.
Император почувствовал панику, растекающуюся по залу.
- Недавно я получил новых зверюшек в
свой питомник, старые мне больше не нужны.
Он пренебрежительно махнул рукой,
отдавая негласный приказ. Эдвира подошла к наследнице Элсмиретте.
Девчонка дернулась, заскулила. Воительница схватила ее за волосы,
открывая тонкую шею. Блеснул кинжал. Отчаянный, безнадежный крик
прервался на полуноте. Фонтаном брызнула кровь, пачкая манжеты
рубахи. Женщина досадливо поморщилась. Попыталась стряхнуть алые
капли, но тонкая ткань моментально впитала в себя влагу, оставляя
яркие пятна.
Разозленная воительница резким
движением сунула кинжал обратно в ножны и отпустила свою жертву. Та
бесформенным кулем упала на пол. Эдвира, как смогла, заправив
запачканные манжеты, остановилась за спиной Ривэна. Мальчишка
подался вперед, словно ища защиты у своего повелителя.
Правитель Астрэйелля рассеяно
пробежался по нему глазами и задумчиво перевел взгляд за окно. Где,
разбросав, так ненавистное ему серебро, умиротворенно светила
Талла.
Ему пришлось отступить. Сделать вид,
что он проглотил нанесенное оскорбление и отдать врагам Нэрнсту и
остальные отнятые у него земли. Конечно он мог собрать войска и
вернуть себе свое, растерев в пыль армию альянса, а заодно и этих
предателей, отдавших без боя его владения. Так как из отчетов и
донесений, полученных императором от его людей, находившихся в это
время в Нэрнсте, было ясно, что захватчикам противостояли лишь
члены Братства и отряды регулярной армии, посланной им для охраны
порта. Когда же большая часть его воинов была перебита перед
воротами крепости, их распахнули перед врагом якобы чтобы защитить
мирное население. Это при том, что стены цитадели могли выдержать
не один день любой, даже самой яростной осады, пока не придет
подкрепление.