Забыть такой неприятный эпизод своей новой жизни Родимцев не
мог. Он терялся в догадках, что собой эти вампиры представляют.
Вроде бы, они казались вполне материальными. Но, почему-то быстро и
полностью сгорали в солнечных лучах. Да и монах говорил, что
какой-то некромант направляет их. А еще Григория сильно
заинтересовало странное свечение внутри черепов этих зомби. Он даже
подумал, что, возможно, это и не магия в привычном понимании, а
какая-то древняя технология? Момент гибели вампиров от его кинжала
очень уж напоминал короткое замыкание неких энергетических
контуров. Интересно было бы найти этого некроманта и посмотреть,
как он поднимает мертвых, делая из них зомби-вампиров. А такой шанс
имелся, ведь этот колдун, если верить слухам, должен находиться
вместе с войском шейха Халеда или где-то с ним рядом.
Граф со своими рыцарями ехал в авангарде. Родимцев же возглавлял
отряд тамплиеров, следующий за основными силами. Рядом с ним ехал
Бертран на запасной трофейной лошадке, а своего рыцарского коня он
берег, ведя за длинную уздечку за собой. По дороге они почти не
разговаривали, потому что Бертран чувствовал себя очень плохо после
вчерашней попойки и склонности к диалогу не проявлял. Оруженосец
Мансур ехал рядом тоже молча. Но, несколько молодых сержантов,
следующих за ними в голове отряда тамплиеров, впереди пожилых
рыцарей, один из которых держал черно-белое знамя «Босеан», все же
начали негромко переговариваться.
— Нас ведут на убой, я слышал, что людей Бейбарса там тысячи, —
подал голос кто-то из них.
— Наверное, мы все погибнем, — поддержал ратника еще один
голос.
— А представляете, братья, сколько они по нам выпустят стрел! —
воскликнул кто-то другой.
— Да, наши потери будут немалыми, а возможно, мы все поляжем.
Но, потому мы и носим свои орденские плащи. Мы — воины Господа. И
меч, который принес Господь — это наш меч. Так не посрамим же веру,
братья! — громко сказал им пожилой знаменосец, тоже слышавший этот
разговор.
Возле часовни войско сделало привал. Сначала хотели остановиться
в оливковой роще у старой маслодавильни, но там все вокруг
оказалось изгажено людьми и лошадьми барона Монфора. А у часовни
пространство пока сохранило чистоту. Отряд тамплиеров тоже
расположился на отдых. Сержанты и оруженосцы поили лошадей из
ручья. Пожилой капеллан Жиром де Шане призвал братьев-рыцарей к
молитве. И Родимцев опустился на колени вместе со всеми. Сначала
старик высоко поднял свой длинный меч и провозгласил: