Наверное, это и
было то самое чудовище.
Риен вцепился в
щупальце, пытаясь если не оторвать его от себя, то хотя бы ослабить
хватку, но без толку.
Магия! Он мог
воздействовать на чудовище магией!
Только вот
как?
Риен научился
превращать естественные вспышки Силы в работу стихий. О том, как
призывать Силу, он знал мало. В книгах, заимствованных им из
библиотеки Тонгила, этого не было. Вернее, упоминалось вскользь,
как нечто само собой разумеющееся. А последняя естественная вспышка
Силы ушла на создание воздушного купола…
Резкий рывок сбил
Риена с мысли, а потом щупальце отпустило его, он упал, ударился о
землю, покатился вниз по ступеням и замер, распластавшись, с трудом
дыша, на какой-то плоской поверхности. Попытался сообразить, что
произошло.
Он… он
упал?
Но в воде
невозможно упасть, ударится и куда-то покатиться, вода ведь
держит…
Пересиливая
головокружение, Риен приподнялся на руках. Огляделся.
Он больше не был
под водой. Купол вокруг его головы исчез, потому что нужда в нем
прошла — Риена окружал воздух. Пропахший морской солью, водорослями
и гниющей рыбой, но все же воздух, которым можно было
дышать.
Риен запрокинул
голову, чтобы посмотреть наверх, и застыл. Нет. Он все еще был
под водой, хоть, при этом, и не в воде. Над ним,
на высоте в несколько человеческих ростов, колыхалось темно-зеленое
море. То здесь, то там в нем проблескивали чешуей рыбы. Выше
скользили большие темные силуэты — должно быть, морские хищники. И
казалось абсолютно непонятно, что держит воду, не позволяя ей все
здесь накрыть.
Вообще, где было
это «здесь»?
И куда делось
щупальце, притащившее его сюда?
С трудом встав на
ноги, Риен огляделся. Первым, на что наткнулся его взгляд, оказался
светящийся мох – единственный здесь источник света. Кое-где он
сплошь покрывал землю, но в других местах, как, например, на
лестнице, с которой юноша скатился, он отсутствовал.
Риен оказался
среди развалин древнего строения. Вот ступени, ведущие из ниоткуда
в никуда, вот сломанные колонны, вот камни, разбросанные по земле,
правильной формой напоминающие строительные блоки. Развалины зданий
виднелись и дальше, у некоторых частично сохранились стены, арки
входов, проемы пустых окон. Судя по всему, в древние времена здесь
стоял город.
Медленно
поворачиваясь вокруг своей оси, Риен внимательно вглядывался во
все, что его окружало, ища признаки чудовища, обладателя того
самого щупальца…