Риен пока не
чувствовал ничего, кроме нарастающей усталости. Он вдруг очень
болезненно ощутил все, что случилось за последние часы. Яркость
мыслей и чувств, вызванная попыткой его убийства и неожиданным
спасением, ушла, оставив серую — или, скорее, темно-зеленую, как
море над головой, — реальность.
Человеко-змей
громко, без слов, зашипел, а через мгновение Риен ощутил, что
усталость, навалившаяся на него, усилилась, пригибая к земле. Мышцы
рук и ног начало разламывать, голова потяжелела, а еще ему стало
внезапно холодно.
Что-то, похожее на
серебристую вспышку, появилось справа, на самой периферии зрения.
Риен с трудом повернул голову, но там ничего не было. Такой же
блеск слева. Что за бесовщина?
Риен крепко
зажмурился, потом открыл глаза — и, наконец, увидел. Нити. Тонкие
серебряные нити, цветом и блеском напомнившие ему ветвь Сэймина.
Эти нити шли от махины столба и проникали внутрь воздушного купола.
Часть их впилась в человеко-змея и пульсировала, раздуваясь и
опадая, будто выкачивая из него что-то. Еще несколько прилепилось к
самому Риену, к его рукам, ногам, голове. Они тоже пульсировали,
хоть и куда слабее.
Риен поднял руку и
попытался оторвать от себя одну из нитей, но пальцы прошли сквозь
нее.
— Столб пьет из
нас энергию! — выдохнул он.
— Да, — хрипло
сказал Энда. — Из нас, из города, из земли. Даже из рыб.
Оглянись.
Риен, преодолевая
слабость, оглянулся. Немало нитей уходило дальше, к развалинам, еще
несколько воткнулось в землю в десятке футов от него и тоже
пульсировало. И в темном пространстве воды были нити. Риен видел
их, впившихся в темные силуэты морских обитателей: и в небольших
рыб, и в крупных хищников, и в светящихся медуз.
— Остров окружает
магический барьер, который пропускает только внутрь, поэтому
никакое живое существо, оказавшееся здесь, уже не вырвется. Сейчас
столбы заберут столько энергии, сколько им надо, запустят водоворот
и начнут подниматься, — сказал Энда.
Появилась еще одна
нить, потянулась к груди Риена — и вдруг распалась на серебристые
искры. Юноша недоуменно моргнул, потом коснулся того места, рядом с
которым развоплотилась нить, и ощутил под одеждой очертания
эльфийского амулета.
Риен и забыл о
нем. Амулет каким-то чудом не потерялся ни когда Риен летел в
воронку водоворота, ни когда его затягивало вглубь, ни когда его
втаскивал под воздушный купол человеко-змей. А может не чудом, а
благодаря наложенным на него чарам? Риен знал, что существовали
амулеты, которые нельзя было украсть или потерять, только отдать
добровольно.