«Наш народ».
Сэймин не имел никакого отношения к септам, похожесть была лишь
внешней. Сэймин был стронтцем, да и вся команда корабля, скорее
всего, тоже.
На уроках истории
Стронту уделялось мало времени. Было известно, что прежде, «в
старые добрые времена», как назвал их Сэймин, Стронт воевал часто и
много, в некоторые периоды древней истории даже подчиняя своей воле
весь континент. Но постепенно его сила ослабла, и еще до того, как
Вассара Кровавая собрала из разрозненных княжеств огромное
королевство Террун, при ее преемнике ставшее империей, стронтцы
вернулись к себе, закрылись за высокими стенами, постепенно став в
памяти простых людей полузабытой легендой. Конечно, ни нобили, ни
маги Террун, имеющие доступ к историческим хроникам, легендой
Стронт не считали. Но это была лишь далекая и смутная угроза, не
сравнимая с теми, что представляли из себя нынешние воинственные
соседи империи.
— То есть… будет
война?
— Война? —
повторил Сэймин. — Ну зачем же сразу война? Ныне в Стронте живет
мирный народ.
Риен издал в ответ
неопределенный звук. В мирный народ Стронта ему верилось не больше,
чем в то, что Сэймин выполнит обещание, освободит его от яда и
отпустит домой.
Сэймин отвернулся
от Риена и сделал несколько шагов вперед, встав на самом носу
судна. В его руке блеснула металлом уже знакомая Риену серебристая
ветвь.
Вращение воды
начало замедляться и вскоре вовсе остановилось. Их корабль спокойно
прошел между столбами, а потом, за долю мгновения, пространство
впереди перестало быть водной пустыней. Теперь вдали показался
кусок суши, окруженный стенами из белоснежного известняка высотой в
несколько сотен футов. Риен не взялся бы определить, были они
созданы природой или руками людей. Стены тянулись вдоль всего
побережья, одинаковой высоты и белизны, нигде не прерываясь
воротами или входом в бухту.
— Завтра утром
будем на месте, — любезным тоном сказал Сэймин. — А сейчас,
благородный тар, прошу, спустимся вниз.
Риен вздохнул и
поплелся следом за своим похитителем. Неужели этот артефакт был
настолько важен, что только ради него стронтцы отправили в Террун
шпиона, задействовали так много людей, выделили корабль и даже
мага?
В своей каюте Риен
снял с полки шкатулку и достал оттуда артефакт, крупный кристалл,
как доставал каждый вечер с начала их путешествия. Половина
кристалла, та, которая была лишена цвета, сегодня казалось особенно
прозрачной. Вторая половина, отливающая разными оттенками
сиреневого, особенно сильно притягивала взор.
Завораживала.