Что он, собственно говоря, и сделал.
Но мелкие драконы едва превышают по размерам лошадь и не
могут издавать подобных звуков, точно так же, как и долго изрыгать
пламя. Стало быть, староста ошибся. Но как можно перепутать двух
драконов с шестью?
Или их не шесть?
Рев повторился и охотник на драконов нервно облизал
пересохшие вмиг губы – точно, детеныши не могут так
реветь.
Будь на месте Облачка обычная лошадь, уже бы скинула Арна
и бросилась прочь, дрожа от страха. Возможно, этим животное даже
сохранило бы наезднику жизнь, ведь сам Арн не мог отступить. С
детства обладая обостренным чувством справедливости, он не раз и не
два жалел о столь неудобной черте своего характера, но ничего не
мог с этим поделать.
Множество раз мужчина попадал в неприятности и раз за
разом, с упорством достойным гораздо лучшего применения, вновь
наступал на одни и те же грабли. Будь эти грабли настоящими, Арн
либо пробил бы себе череп, либо разрушил бы преграду своим лицом и
двигался дальше. Но грабли, на которых всю жизнь танцевал охотник
на драконов, кажется, имели просто безграничный запас
прочности.
- Может, это уже и не моя проблема? – сам у себя спросил Арн и
тяжело вздохнул, несколько раз повторив:
- Не моя проблема. Не моя проблема. Не моя… Проклятье!
Арн вонзил пятки в бока лошади и только подстегнул
животное - возможно, кто-то из жителей деревни еще жив и сейчас им
требовалась помощь.
- Да, - невесело пробормотал Арн, наблюдая, как расступаются
перед ним деревья. – Здравствуйте грабли. Да, это снова я.
Едва начавший редеть лес резко закончился и Арн, будто
въехал в черный туман. В лицо незамедлительно ударила волна
жара.
Подавив подступивший к горлу приступ кашля, охотник на
драконов натянул на лицо платок. Болтавшаяся на шее полоска красной
ткани пусть и не слишком хорошо, но все же позволяла не вдыхать
мелкие частички пепла, да и приглушала нестерпимую вонь паленой
плоти.
Сквозь клубы дыма, Арн увидел горящие дома – все деревня
превратилась в один огромный, тлеющий факел. Вот только огонь,
пожирающий почерневшие бревна и разорванные трупы людей и животных,
был черным.
Дальность обзора при таких условиях оставляла желать
лучшего.
Арн замедлил лошадь, опасаясь налететь на что-нибудь в
этом темном тумане. Когда Облачко послушно остановилась, охотник на
драконов спрыгнул на землю и его ноги сразу же ощутили исходящее от
обуглившейся травы тепло.