– Сорок восемь, и их количество можно удвоить, если возникнет необходимость. Давайте надеяться, что этого не случится. Пока у нас ничего такого не было. – Ашер остановился у двери с табличкой «КОНФЕРЕНЦ-ЗАЛ № 2». – Ну вот мы и пришли.
Конференц-зал был невелик и освещен еще более тускло, чем приемная. На одной стене висел большой экран для видеоконференций, а на остальных – картины природы и морские пейзажи. Почти все помещение занимал большой круглый стол. У дальнего края сидели два человека, мужчина и женщина. Под белыми лабораторными халатами на обоих была военная форма.
Крейн вошел, и мужчина невысокого роста с редкими волосами мышиного цвета и водянистыми голубыми глазами вскочил со своего места.
– Роджер Корбетт, – сказал он, потянувшись через стол, чтобы пожать Крейну руку.
У него была небольшая, аккуратно подстриженная бородка того типа, который так любят интерны-психиатры.
– А, вы психолог, – произнес Крейн, обмениваясь рукопожатием. – Я ваш новый сосед.
– Я так и понял.
Голос у Корбетта оказался удивительно низкий для его роста, и говорил он медленно и размеренно, словно взвешивая каждое слово. На носу у него сидели круглые очки в серебристой оправе.
– Простите, что нарушаю ваш домашний распорядок.
– Ничего. Особенно если вы не храпите.
– Не обещаю. Лучше держать дверь закрытой.
Корбетт рассмеялся.
– А это Мишель Бишоп, – произнес Ашер, указывая на женщину, по-прежнему сидящую за столом. – Доктор Бишоп, это Питер Крейн.
Доктор Бишоп кивнула:
– Очень приятно.
– Взаимно.
Молодая женщина с темно-русыми волосами была стройной и высокой – настолько, насколько был невелик ростом Корбетт; у нее оказался пристальный взгляд. Она была привлекательна, но не более того. Крейн решил, что это она – главный врач на станции. «Интересно, что она не встала и не подала руки», – подумал Крейн.
– Присаживайтесь, доктор Крейн, – пригласил Корбетт, возвращаясь на свое место.
– Называйте меня Питером.
Ашер улыбался, глядя на всех по очереди, словно гордый отец.
– Питер, оставляю вас на любезном попечении этих двоих. Они введут вас в курс дела. Мишель, Роджер, я загляну к вам позже.
Ашер подмигнул присутствующим и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Выпьете что-нибудь, Питер? – спросил Корбетт.
– Нет, спасибо.
– Может, хотите перекусить?
– Нет, не волнуйтесь, ничего не хочу. Чем раньше мы займемся медицинской проблемой, тем лучше.