Жук фыркнул, яичный пузырь лопнул и потек по подбородку.
– Ненормальная. Давай лопай. – Он махнул вилкой тетеньке за прилавком – судя по всему, это и была Рита – и крикнул: – Простите, а можно нам еще поджаренного хлеба?
– Иду! – откликнулась она с готовностью (явно из тех женщин, которые радуются, когда их стряпню едят с аппетитом).
Я отрезала кусочек сардельки, против воли замычала от удовольствия, когда он коснулся языка, а потом принялась методично опустошать тарелку. Рита вперевалочку вышла из-за стойки, принесла горку поджаренного хлеба. Она была поперек себя шире, огромная грудь, едва помещавшаяся в клетчатую мужскую рубашку, выпирала над фартуком. Ноги под квадратной юбкой из джинсухи были голыми, обута она была в пушистые шлепанцы – кое-где искусственный розовый мех слипся, – видимо, на него попал жир от бекона.
– Долить вам? – Она кивнула на наши кружки с чаем.
– А то! – сказал Жук, пододвигая кружку к краю стола.
Рита дотрюхала до стойки и приволокла серебристый чайник. В кружки, дымясь, хлынула золотистая жидкость. Кроме нас, в кафе никого не было, так что Рита, похоже, не спешила вернуться за стойку.
– Спали где попало? – спросила она. В тоне не было упрека, скорее дружеская заинтересованность.
– Ага, – ответили мы хором.
Рита опустилась на стул за столиком через проход.
– Вам, ребятки, никому не надо позвонить? Можете с моего телефона, денег не возьму.
Жук положил вилку на край тарелки:
– Да не, у нас мобильники есть.
А я сразу подумала о Вэл, как она сидит на своей кухонной табуретке, в пепельнице гора окурков, а в глазах то же выражение, что и когда мы уезжали.
– Если где-то кто-то ждет от вас известий, уж вы позвоните. Просто скажите: все в порядке. Уж поверьте мне, ребятки. Я знаю, каково это – сидеть и смотреть на телефон и ждать, когда же он зазвонит. От такого и сердце может разорваться.
Она больше не смотрела на нас с Жуком; взгляд переместился на одну из картинок на стене, но мне казалось, что она и ее не видит. Она была где-то в другом месте – месте, где много боли.
Я смолкла и сделала вид, что читаю газету, лежавшую рядом со мной на столе. Терпеть не могу слушать чужие плаксивые истории. Жук был слишком занят – возил по тарелке ломтем поджаренного хлеба и кусками отправлял его в рот, от него тоже не последовало вопросов, но Рита приняла наше молчание за желание ее выслушать.