***
Его окружили трое магов и пять солдат. Все конные. Угрожающие
фигуры темнели на фоне темного неба.
Покачиваясь, Захария поднялся с колен и выпрямился.
— Не сопротивляйтесь, мейстер Ламми, — сказал один из магов, —
Государь наш, велел проводить вас обратно во дворец Айль.
В голосе слышалась усмешка, что было весьма неуместно.
— А если я не желаю находится в компании этого лжеца и
предателя. — дерзко сказал Захария.
— Нам приказано доставить вас по возможности живым и здоровым.
Но дело ваше…
— У меня к вам другое предложение. Диттер, Коста, Сандро,
присоединяйтесь ко мне.
Маги издевательски захохотали.
— К тебе? — Они перешли на фамильярный тон, — И что прикажешь
нам делать, бежать как зайцам по лесам.
— Следи за языком, Коста! — холодно сказал Захария, — Отныне и
впредь я объявляю себя верховным магом, а Бальтазар Тосса занимает
престол не по праву.
— Он что помешался? — удивился Коста.
— Нет, Диттер. Он всегда метил на это место, по праву крови, дед
был верховным. Думает, что достоин. За это его и сослали в туманную
дыру сиречь Башни Пепла. Сидел там, и нос не казал, а теперь
смотри, как заговорил.
Тот, кого назвали Костой, вытянул руку, кончики пальцев стали
светится зловещим алым.
— Связать его? А то может он буйный?
Захария развел руки в стороны, голос его гремел в ночной
тишине:
— Я принимаю бремя власти, от которого отказывался, столько лет.
Я пытался смирить себя, убеждал, что нужно подчиниться, ведь
столько достойных магов поддерживают Тоссу. Но все могут ошибиться.
Поэтому сейчас магия в опасности, люди в опасности. Нам грозят
тролли, а наш, «государь», как вы его зовете, занят интригами да
набиванием карманов. Больше нельзя закрывать глаза на его
преступления! Пустующий трон займет достойный король. Мать должна
удалиться и вечно оплакивать погибшего сына.
— Хватит! Взять его! За свои мерзкие речи, будешь бежать за
лошадью! — крикнул Диттер, возмущенный до глубины души.
— А…— удивленно вскрикнул Коста.
Из его груди торчал ледяной клинок. В страшной ране белели
раздробленные кости, то что должно было быть красным внутри
казалось в свете звезд — черным. Алое свечение на кончиках пальцах
Косты погасло. От уголков губ вниз потянулась кровавая дорожка,
сбежала по подбородку на шею. Глаза остекленели, маг кулем свалился
с коня.