Удостоверившись, что враги разбежались, он направился обратно к
нам.
— Погуляем еще? — спросил он у одноглазого, поигрывая коротким
мечом.
В его руке оружие казалось каким-то игрушечным.
— Нет. Уходим.
Перед тем как войти в лес, я оглянулась.
В свете пожара фигуры снующих людей и обезумевших от страха
животных напоминали чудовищ вырвавшихся из-за туманов. Они
корчились, кричали, стонали.
Мы все глубже уходили в лес, погружаясь во тьму. Никто не
говорил ни слова. Мы с Мадсом шли в середине нашего небольшого
отряда. Ведьмы шли позади. Я так устала, что на волнение не было
сил. Наступило внутреннее онемение, но изредка, перед глазами
мелькало рассеченное лицо того крестьянина. Это видение, как будто
отпечаталось в мозгу и теперь преследовало меня. Тем более
напоминание шло впереди, и я почти неотрывно смотрела в спину
полутролля, нанесшего удар.
— Может завязать им глаза? — спросил один из полукровок.
— Не поможет. Она видит слишком много… — ответила Асса.
Одноглазый тролль кивнул.
— Это нас сильно замедлит. Уже скоро рассвет, надо
поторапливаться. Идем так, — сказал одноглазый, не
оборачиваясь.
Небо еще не начало светлеть, звезды смотрели на происходящее на
земле, миллионами ярких сияющих глазок. В лесу стояла холодная
тьма, такая плотная, что казалось, ночь будет длиться вечно и
солнечному свету не проникнуть сюда и не отогреть.
Глаза нам все-таки завязали, но значительно позже, когда мы
пришли на ничем не примечательную полянку.
Я взглянула на Мадса, он выглядел спокойным и без лишних споров
и вопросов позволил одеть на себя повязку.
— Я тебя поведу, — сказала Асса, — Чтобы ты не упала.
Мы прошли по жухлой листве и траве, а потом я едва не
поскользнулась на скользкой глине.
— Осторожнее.
Она поддержала меня.
Вдруг дыхание перехватило. Стало очень темно. Но не из-за того,
что мои глаза были завязаны, а вокруг стояла ночь. Нет, это была
тьма особенного сорта. Опасная, враждебная. Легкое касание, как
будто лицо встретилась с паутиной. Из мира исчезли все голоса, все
шорохи. Все исчезло. Я перестала чувствовать под ногами твердую
почву. Ничто. Нигде.
— Ей, Мальта!
Я вздохнула, возвращаясь, в реальность.
— Да, все в порядке, иду.
Я осторожно двинулась вперед, опираясь на руку ведьмы-вороны. Мы
шли довольно долго. Тянуло сыростью, стоял запах горевшего масла и
земли. Потом стало теплее и дышать труднее. Мы спускались все
глубже и глубже под землю.