Наконец матроса Гулянова взяли в далёкое плаванье! И куда?! В Океанию! В Южные моря!
В Океанию! В Океанию!
Весь день Гулянов подпрыгивал, беспричинно смеялся и улыбался.
Океания!
Тысячи островов!
Коралловые атоллы! Чернокожие островитяне! Пираты! Жемчуг!
Золото! Попугаи! Звёзды! Пальмы! Приключения! Океан!
Океания! Оке – ания!!!
Ла – ла – ла – ла! Ла – ла, ла – ла, ла – ла!
Турум – пумпум, пумпум – пумпум!
Наконец – то, стрелки на комнатных часах достигли отметки четыре.
Гулянов сложил собранные вещи в чемоданчик, оделся в парадную матросскую форму и быстро выскочил на улицу. Ему повезло – он тут же поймал такси и поехал прямо в порт.
Острова! Острова! Океания!
Папуасы и я!
Акулы! Приключения!
Тра – ля – ля! Тра – ля – ля!
Подъехав к морскому порту, он уплатил таксисту за проезд, и вышел из машины.
В голове его звонко стучали африканские тамтамы и ревели морские коровы. В эту музыку врывался зубовный скрежет акул и радостные приветственные крики островитян. По заасфальтированной дорожке, ведущей прямо к кораблям, Гулянов быстро рванулся к причалу. Только ветер засвистел у него в ушах, как кто-то вдруг схватил его в объятья.
– Ай – яй – яй! Матрос Гулянов! Что это с вами? – спросил знакомый смеющийся голос.
– Василий Петрович! – сказал смущённо Гулянов широкоплечему моряку в форме капитана I ранга. – Извините меня! Но я спешу. Сегодня я отплываю на корабле «Звёздный» в Океанию.
– В Океанию! – ещё раз прокричал он, вырвавшись из рук моряка, и бросился бежать с ещё большей скоростью.
Вот и корабль.
Гулянов стремглав взлетел наверх по трапу, но дальше пройти уже не смог. Его остановил какой-то тип в прорезиненном плаще.
– Эй, салага, ты куда прёшь?
– Я матрос Гулянов, на корабль, а ты кто?
– Во-первых, не ты, а вы; а во – вторых, я – штурман Жеуд.
– Пропустите меня на судно!
– У нас не судно, а корыто. Понял?
– Да! Ну, пропустите же меня!
– В-третьих, капитан приказал не пускать посторонних. Понял?
– Да отстань ты от новичка! – к штурману неторопливо подошёл молодой матрос, обнажённый по пояс. Его крепкое, загорелое до черноты тело с сильными мускулами так и блестело на солнце.
– Гулянов, пошли со мной, – позвал он.
Они вместе спустились в матросский кубрик.