– Дело не в ней, – спокойно ответил он. – Думаю, ты понимаешь, что не такто просто заиметь ребенка от мужчины, который почти не появляется дома.
– Но ведь ты говорил, что она повсюду следовала за тобой. Из гарнизона в гарнизон…
– Так и есть. Но ято находился то в поле, то на ученьях.
– А где она сейчас? – спросила Маша.
– В Минеральных Водах.
Вот как. Значит там, где они впервые увидели друг друга.
– Очень хорошо, – покраснев, сказала Маша. – Я хочу, чтобы ты знал: я не собираюсь еще раз ломать свою жизнь. С меня и прошлых впечатлений довольно. Я ничего не собираюсь менять в своей жизни и не пытаться стать другой. Да я и не смогу стать другой, если это требует от меня человек, который меня не понимает…
Он улыбнулся.
– На самом деле ты совсем не такая, какой хочешь быть. Ты гораздо лучше.
Она снова хотела возразить, но на этот раз он решительно ее остановил.
– Я тебя выслушал. Теперь, пожалуйста, послушай меня. – Он нежно взял ее руку в свои ладони и бережно погладил. – Я хорошо понял, мне нельзя даже намекать о том, чтобы мы были вместе. Иначе ты просто сбежишь. Если мне потребуется проникнуть в твою жизнь, я должен соблюдать величайшую осторожность. Как разведчик в тылу противника.
– Ты слышал, что я сказала? – воскликнула Маша, потому что уже чувствовала на глазах слезы. – Я ничего не собираюсь менять, и поэтому тебе лучше вернуться к своей Оксане.
– Разве я против того, чтобы ты ездила по самым опасным дорогам, гуляла по минным полям и горным ущельям? Я не собираюсь даже заикаться об этом. Я прекрасно понимаю, что в этом состоит твоя работа, твоя жизнь… А значит, и моя.
– Ты не понимаешь одного. Я всегда буду такой. Подумай об этом!
Она быстро смахнула слезы тыльной стороной ладони.
– Уже подумал. В первый же момент, как только увидел и полюбил тебя. Не такая уж это была для меня неожиданность, – сказал он, прижимая ее ладонь к своим губам.
– Это сегодня. А завтра ты захочешь, чтобы я стала примерной женой, которую первый же начнешь презирать.
– Завтра ты улетаешь в Москву, – мягко напомнил он.
– Я не шучу!
– А я никогда не буду пытаться тебя изменить и никогда не буду тебя презирать.
– Ты и сам не заметишь. Сначала тебе захочется, чтобы я сидела дома, потом…
Он погладил ее по волосам, словно капризную девочку, и покачал головой.