– Вы бывали за Черной Межой? – спросил седовласый.
– В Рваном крае? Разве я похож на самоубийцу? Однажды меня привело сюда любопытство, но углубляться слишком далеко я не рискнул.
– Ночью возможны непредвиденные сюрпризы?
– Ты имеешь в виду, не потревожат ли нас гости? – уточнил Ловчий.
– Именно это я и имею в виду, – усмехнулся воин.
– Мне трудно ответить на твой вопрос, хотя думаю, наш наниматель предупредил бы нас.
– Я не доверяю смуглолицему, – тихо проговорил арджук, – но деньги он сулит немалые, и поэтому я лучше промолчу…
Вергун заинтересованно посмотрел на оружие седовласого. Меч наемник носил не так, как принято, а за спиной, за левым плечом. Судя по рукоятке – Пламя Бездны, отличный клинок и стоит немало. Во время показательного боя во дворе казарм Амастрида арджук дрался на ножах, не беспокоя понапрасну свой меч. Интересно, а как он управляется с Пламенем? Сын Карны не сомневался, что в ближайшем будущем сможет это узнать.
Как только стемнело, к скале вернулся Алдор. Вид чужестранец имел озабоченный.
– Я видел следы на пепле, – коротко сообщил он, вглядываясь в густеющую тьму.
– Человеческие? – уточнил Ловчий.
– К сожалению, нет. По-моему, их оставили дкархи.
– Что им здесь делать? – удивился арджук. – Чем они будут в этой местности кормиться?
– Полагаю, они пришли за нами, – предположил смуглолицый, – у них невероятное чутье. Пожалуй, я приму необходимые меры.
Под удивленными взглядами наемников Алдор снял с пояса небольшой мешок и, развязав его, стал сыпать на выжженную землю белый кристаллический порошок.
– Что это? – спросил один из рыжебородых.
– Кармская соль, – ответил наниматель, – она отпугнет дкархов, но только в том случае, если они не слишком голодны.
Соли хватило, чтобы очертить маленький лагерь тонкой белой линией.
– Думаете, поможет? – засомневался седовласый.
Алдор пожал плечами:
– Ночевка здесь не входила в мои планы, но господин задерживается. Кто хочет, может отдать аванс и вернуться в Амастрид.
Таковых не нашлось.
Арбалеты были только у рыжебородых братьев, поэтому сторожить лагерь их поставили первыми. Вергун тоже не спал. Ловчий мог подолгу обходиться без сна. К чему спать, когда впереди тебя ожидает целая вечность?
Дкархи не были гостями. Обычные хищники. Мощные когти и клыки оставляли мало шансов жертве, особенно в ближнем бою. Вряд ли животных интересовали люди, скорее их привлекли кони, на запах лошадей они и пришли. Рыжебородые упорно бодрствовали, не желая сменяться и время от времени попивая какой-то бодрящий напиток из обтянутой кожей круглой фляги. Видя, что Ловчий не спит, один из братьев предложил глотнуть и ему. Отказать было бы невежливо, и Вергун сделал маленький глоток пойла, посчитав, что особого вреда от этого не будет. Напиток разочаровал его, был он безвкусным и отдавал лесными травами. Сын Карны поблагодарил, возвращая флягу. Затем прислонился к теплой скале и, не закрывая глаз, вышел из тела…