На утро, родичи засобирались в город и Лада села в сани к
Александру, с целью выспросить про странный обычай. Выспросила на
свою голову. Его рассказ про их воинскую жизнь запутал всё ещё
больше. Оказалось, что служить в дружине у них обязан каждый
мужчина. Но если не хочешь, то можно избегнуть сей повинности. Уже
в одном этом заключалось непонятное для неё противоречие, но дальше
пошло ещё интересней. Из всех мужей рода, служили только четверо.
Пятый, будучи лекарем, оружия в руках не держал, но всё равно имел
высокий воинский чин, стоя в их воинской иерархии вторым, после
главы рода. Подбирая аналог чина для Алексея, её спутник надолго
задумался, и сказал, что тысячник будет ближе всего. Дядька
Вячеслав, являлся глав старшиной, что это такое Александр не знал,
но предполагал, что это не ниже десятника. Василий и Олег стояли в
самом конце списка. Первый был простым ратником, второй хоть и
числился в дружине, но как и лекарь, оружия в руках не держал,
занимался исключительно постройкой укреплений, дорог и мостов,
делом среди них не особо уважаемым, потому и считающимся самым
младшим среди воев.
Такое положение вещей заставило девушку крепко задуматься о
людях её окружающих. С одной стороны, они демонстрировали завидную
смекалку и здравомыслие, с другой, они словно жили в выдуманном
мире, который сами себе и придумали. Оказывается, лучший средь них
поединьщик, исполнял обязанности городника, за свою службу оружия в
руках не держал. А само его дело, считается «не особо уважаемым», в
то время, как с новгородским городником, вежливо раскланиваются
даже чванливые золотые пояса.
Возникал закономерный вопрос, как оно вообще, жить в мире
вывернутом на изнанку? Хотя, от знающих людей она слышала, будто на
другой стороне земли живут люди у которых всё по иному устроено.
Сами они говорили, якобы Индия далеко на юге, за Персидским
царством, однако, дальше ни кто из новгородцев не забирался. Может
Персия как раз и находится на краю земли, а дальше тот самый край
мира и обратные земли?
Но самое главное, не смотря на странности её работодателей, Лада
была безумно счастлива. У неё была лучшая работа на свете, то, за
что весь Новгород платил серебром, она получала совершенно
бесплатно и даже больше. Она открыла для себя мир. Он оказался
совершенно не такой, как она его представляла и не совсем такой,
как рассказывал отец. Но в отличие от остальных, она могла увидеть
всё, о чём писали в газете, воочию. Каждый вечер, после общей
тренировки, она приходила на ристалище и помогала Олегу в его
занятиях. После них, её работодатель шёл в баню, потом устраивал
себе скудный ужин с обязательным питьём горячего отвара из
трав.