– Неужели нельзя было удержать город? – спросил Зен деш
Сантой.
– На кораблях армады было в пять раз больше воинов, чем в
крепости, – ответил Первый воин. – Это не считая того, о чём я уже
сказал.
– А почему не подвели подкрепления с помощью жрецов? – спросил
Рох деш Таргой. – Вождь должен был об этом позаботиться!
– Для того чтобы перебросить заметное число воинов, должно быть
много жрецов, – ответил Кард. – Перед нападением я обратился к
верховному жрецу с просьбой увеличить число жрецов в портовых
городах и получил отказ. Есть ещё вопросы?
– У меня много вопросов! – заверил его Рох деш Таргой. –
Например, почему не применили магию?
– Было мало жрецов, – повторил Карс. – И население покинуло
город в самый последний момент. Если бы мы ударили магией, получили
бы тем же в ответ. Тогда из города мало кто ушёл бы.
– А почему не вывели жителей заранее и ждали до последнего?
– Из-за глупости и упрямства старейшины Дороса, – объяснил
вождь. – Этот осёл использовал свою власть и воспрепятствовал
эвакуации населения, заявив, что пока за спинами воинов находятся
их женщины и дети, город будет стоять. Когда стало понятно, что
город не удержать, он сделал единственный правильный поступок в
своей жизни – взял меч и пошёл умирать.
– А почему не атаковал наш флот?
– Не было смысла, – ответил Карс. – Даже тех кораблей, которые
оставили как заслон от нашего флота, было больше, чем у нас. А если
учесть их превосходство в метателях... Мы не нанесли бы противнику
существенного урона и даром потеряли бы флот.
– Мы не сможем отбить город? – спросил Зен деш Сантой. – И что
теперь делать? Опять бежать?
– Бежать нам некуда, – ответил вождь. – Я послал разведчика из
кайнов по следам его предков. Недавно он вышел на связь и сообщил
то, что пока удалось узнать. Кайны образовали сильные королевства,
с которыми не так легко справиться.
– Побили их один раз, побьём и второй!
– Империя не уйдёт с захваченных земель, и её воины пойдут вслед
за нами, – сказал Кард. – Тогда мы умрём или станем рабами, потому
что за землями кайнов высится непроходимый горный хребет. Да и
сколько можно бегать?
– А что предлагаешь ты? – спросил старейшина клана гордов Сантей
Мард. – Раз ты даже послал лазутчика к кайнам, значит, должны быть
какие-то планы?
– Я думаю заключить с ними военный союз, – ответил вождь. – Не
такие уж они плохие воины, как думают некоторые. – Нашим предкам
победа досталась нелегко. А тот, кого я послал в королевства,
заткнёт за пояс многих воинов рахо. И у них есть своя магия.