– А как уломала? Или дозрел в подвале?
– Жена у него просто замечательная, а он так её любит, что
переругался с семьёй, которой его невеста пришлась не по нраву. Так
семья после его пропажи отдала её дознавателям на читку памяти.
Представляешь? Я едва успела спасти.
– А чем же она так замечательна?
– Всем. Красавица, умница, характер золотой. Как бы я хотела,
чтобы она стала моей подругой!
– И что?
– И то, – мрачно ответила Ира. – Я для неё королева, и этим всё
сказано. К тому же я похитила мужа и держала взаперти в ужасных
подвалах. Какая может быть после этого дружба? Общаемся при
случае...
– Понятно. Ну а вообще какая обстановка? Герцоги не сильно
бунтовали, когда ты топтала традиции?
– Я топтала не только традиции, но и тех из них, кто выражал
недовольство. Канцлер потом проводил со мной средневековый
ликбез.
– А что это такое? Что он делал?
– Фигурально выражаясь, возил меня носом по своду законов и
выговаривал, как нужно обращаться с такими капризными подданными,
как герцоги. Ему, видите ли, потом пришлось за меня извиняться.
– А что в Сардии?
– После того как я арестовала одного из герцогов и предупредила
остальных, что они следующие в очереди, малость поутихли. В городах
к моему правлению относятся более терпимо, но по-прежнему не хотят
давать клятву, поэтому стража у них, как и раньше, ходит с железом.
После примирения с Сандером моя идея всеобщего вооружения уже не
выглядит такой актуальной, но мы всё равно создаём у них не стражу,
скорее, что-то вроде армейского резерва на крайний случай. Их
меньше, чем было бы стражи, но в трудной ситуации будет на кого
опереться.
– А что со степью? Лето уже наступило.
– Ждём. Дозоры выдвинуты вдоль границ Зартака, а Сандер охраняет
свою границу сам.
– Ему-то чего опасаться?
– Есть чего. Он зажал их купцам большую партию оружия, о которой
уже была договорённость. Хан даже что-то заплатил авансом. В
основном там были наконечники для стрел. Я обиделась бы.
– А армия?
– Нет смысла трогать армию и гвардию, пока мы не знаем, куда
нанесут удар. Будем перебрасывать их вратами. Но все готовы, а тех,
кого выведем из Ливены, будем на всякий случай размещать в
приграничных районах Зартака. Если часть кочевников прорвётся,
пусть отлавливают и уничтожают.
– А почему бы нам с тобой не навестить хана?