– Джоэл, а что ты сам думаешь обо всем этом? – спросила Кин.
– Я думаю, что все это – дерьмо.
– И я тоже, – поддержала его Кин.
Она провела на спутнике все то время, пока Джоэл настраивал оборудование и производил дезинтеграцию той длинной цепочки огромной искусственной молекулы, являющей собой Линию. По завершении этого Королевство осталось наедине с собой. Но присутствовать при подготовке камеры заморозки было выше ее сил.
Ее частный корабль ждал на орбите недалеко от Верха. Теперь она будет находиться в одиночестве до того момента, пока не присоединится к команде на Тангере, где специальная бригада уже приступила к очистке атмосферы и укреплению поверхностной коры планеты. Примерно через месяц она планировала посетить Момремонн и взглянуть там на новые раскопки останков Высоких. Там были найдены части страт-машины абсолютно нового принципа действия.
Но теперь все это казалось совсем неважным. Она с силой захлопнула за собой дверцу люка.
– Приветствую вас, леди, на борту, – отсалютовал корабль. – Запасы топлива обновлены. Ковры в кабинете вычищены. Постелены свежие простыни. Прикажете приготовить ванну?
– Давай.
– Курс проложен. Прикажете начать отсчет?
– С этим можно подождать. Начнем с ванны.
Послышался шум наполняющейся ванны. Вода было горячей – в самый раз. Ванна наполнялась быстро и без брызг. Кин, которая выросла, привыкнув к уважению и вежливости машин, похвалила.
– Большое спасибо. Ты очень мил.
– Благодарю вас, леди. Пять часов три минуты до начала разгона.
Кин начала задумчиво намыливать руки. Немного погодя она спросила:
– Корабль?
– Слушаю, Леди?
– А куда, между прочим, мы собираемся лететь? Что-то я не припоминаю, чтобы давала тебе указания.
– На Кунг, леди, в соответствии с вашим приказом, принятым 388 часов назад.
Кин выскочила из ванны, как Венера, из мыльной пены рожденная, и, голышом промчавшись через весь корабль, упала в кресло пилота.
– Этот приказ, – с расстановкой спросила она. – Повтори его.
Она внимательно читала то, что появлялось на экране, держа палец на кнопке, включающей связь со спутником Наблюдателя Королевства. Если Джоэл уже лег в камеру заморозки, все равно процесс занимает часы. Так или иначе автоматика сможет быстро разморозить его. Главным было то, что на спутнике имелся передатчик достаточно мощный, чтобы связаться с Компанией. Она чувствовала руку Джало.